说“大雪”

    一看到大雪这个节气，马上联想到“北国风光，千里冰封，万里雪飘”的壮观景象，同时想到的还有谢太傅于寒雪日召集儿女治学的句子：“大雪纷纷何所似？”“撒盐空中差可拟”“未若柳絮因风起”。是呀，那些晶莹的雪花像柳絮，像芦花，纷纷扬扬，为我们挂起了白茫茫的天幕雪帘。它是仙女撒下的碎玉，是月宫桂树的缤纷落花，是翩然起舞的白色蝴蝶。如果少了雪花这个仙女一般的主角，冬季仿佛是索然乏味的。

    “小雪封地，大雪封河”。小雪时节，大地开始上冻；大雪时节，河面结冰，往日咆哮的河流“顿失滔滔”。大雪，顾名思义，是雪量大。古人云：“大者，盛也，至此而雪盛也。”如果说小雪是先锋，小心翼翼地试探着一路前行，而大雪就是那千军万马的主力，来势汹涌；如果说小雪是一位情窦初开的少女，一言一行尚矜持羞涩，大雪则是一位泼辣的少妇，她在大自然这座广阔的舞台上尽情地舞蹈，将天地打扮得一片妖娆。

    古代将大雪分为三候：“一候鹃鸥不鸣；二候虎始交；三候荔挺出。”因天气寒冷，连寒号鸟都被冻得瑟瑟发抖，叫不出声来；此时老虎开始有求偶行为；“荔挺”是兰草的一种，大雪末期，兰草也感到阳气的萌动而抽出新芽。就其实际情况而言，《月令七十二候集解》记录的这种物候现象，更接近于南方的气候特征；在北方，大雪时节还未入九，寒气一天天加重，真正的三九严寒还未来临。

    在人们眼里，雪是吉祥的征兆。一则，雪代表着圣洁，象征着一尘未染的灵魂。二则，雪是庄稼的“护身符”，有了雪的保佑，庄稼才能健康成长。“瑞雪兆丰年”的科学解释是：积雪覆盖大地，保持地面以及作物周围的温度不会因寒流侵袭而降得更低，杀死一些在表层越冬的害虫，而雪融化又增加了土壤的水分含量，供作物春季生长的需要，而且雪水中氮化物的含量是普通雨水的5倍。故有“今年麦盖三层被，来年枕着馒头睡”、“大雪下雪，来年雨不缺”等谚语。三则，雪不但能杀死空气中的一些细菌，还能吸收空气中的灰尘，有利于身体健康。《本草纲目》记载，雪水能解毒，治瘟疫。民间有用雪水治疗火烫伤、冻伤的单方。

    “燕山雪花大如席”，这显然是夸张之辞，但从历史记载来看，诗人所处的那个年代的雪花和雪量，肯定要比今天大得多。上世纪六七十年代，大雪一场接一场，燕山的积雪厚达半米，漫山遍野白茫茫一片，整个冬天都不融化。到现在不过三四十年的时光，燕山的雪少了很多，仿佛“穷途末路”，有时整个冬天都见不到一片雪花。