“始虫”化石神经系统图像

    一个国际团队在《自然》杂志上报告说，他们注意到“始虫”形成化石后，其神经部位依然沉淀有铁、铜等金属物质，于是利用X光照射，使这些金属物质发光后，再用CT扫描将图像拍摄下来，首次得到了几乎完整保留下来的“始虫”神经系统图像。

    研究人员对“始虫”从头部到尾部的中枢神经系统进行了精密分析，并与蝎子和鲎的神经系统进行了比较。日本海洋研究开发机构研究员田中源吾介绍说，“始虫”中枢神经系统的排列与现在的蝎子、蜘蛛和鲎等一致，应该就是它们的远祖。

    “始虫”属于节肢动物，长约3厘米，如同蝎子没有两个钳子和长尾巴的样子，能够在海中游泳并在海底爬行。始虫前端有两个鞭子状的器官，被认为能在浅海抽打猎物后捕食。

    寒武纪出现了大部分当代动物的祖先，被称为“寒武纪生命大爆发”，此次研究人员对“始虫”中枢神经系统实现图像化，将有助于了解这些生物的发育过程及进化系统。据新华社