大学是不是应该成为培养创新人才的摇篮呢?这也是钱学森之问所关注的问题。
实际上看,尽管我们进行了30多年的改革开放,但是大学基本上还是计划经济的模式。各个学校做招生计划,然后招收学生来学习。不管你喜不喜欢,来了就得学这个东西。培养学生的目标,虽说早已声称定位于创新型人才,但实际上还是看社会上这个领域需要多少人就业,就培养多少将来能在这个领域工作的人。
培养创新型人才,我认为一个核心问题是要有创造力,要有想象力。那么,如何培养人的想象力和创造力呢?大学必须以激发学生兴趣为核心,而不只是进行专业培训。以激发学生兴趣为核心,就要有两个前提,第一个是通识教育。国外很多大学本科专业都不会分得很细,很多美国大学就要求学生必须文科、理科、工科课程都要选,目的就是让学生了解各个学科以寻找自己的兴趣点;第二个前提是自由选择。我对物理感兴趣了,你就要允许我学物理,我对化学感兴趣你就要允许我学化学。但是以目前我们的教育体制,还达不到这一点。
现在我们的大学里,大家关注的是什么?是学分,是成绩,是升学,是怎么样找工作。我看到一个统计,中国大学生中只有不到30%的人对所学专业是满意的。这就是一个很大的问题,当你连兴趣都没有,何来创新?所以对中国来讲,如果我们的高等教育体制不改变,那就很难真正培养出创新型人才。
中国正进入一个新的历史阶段,人才是决定我们能不能成为国际大国的一个关键性条件。我们的教育,我们的人才培养,必须尽快做出变革了。
(本文系作者在第十二届中国国际人才交流大会上所作发言的节选)