印度第一艘国产航空母舰——“维克兰特号”8月12日在科钦船厂正式下水,印度藉此成为继美、俄、英、法之后,世界上第五个自行建造航母的国家。印媒就此热炒,称印度海军将成为“亚洲唯一双航母海军”,甚至是“世界第二大海军”。
“维克兰特号”以印度从英国购买的第一艘航母的名字命名,舰长260米,宽60米,有14层楼高,设计排水量4万吨。航母的飞行甲板设有两条起飞跑道和一条降落跑道,最多可搭载30架舰载机,其中17架可存放在机库内。“维克兰特号”配备的机型包括印产LCA“光辉”轻型战斗机和俄“米格-29K”战斗机。
“维克兰特号”最初计划的建成时间是2008年。早在1999年,印度议会就批准了自行制造轻型航母的计划,但直到2002年年初,印度海军参谋长才正式确认该计划。2005年4月,印度宣布首艘航母建造工程正式启动。2009年2月,印海军举行了“维克兰特号”龙骨安装仪式。尽管印度海军一直渴望新航母早日服役,但印度科钦船厂为了腾出船坞建造其他船舶,竟于2011年12月29日强行将“维克兰特号”“下水”。由于当时航母上的齿轮箱、发电机和管道尚未安装,下水的仅是一个尚未完工的空壳航母,必须再次入坞拖上船台才能续建。这样,原计划在2008年建成的航母一拖再拖,到今年才正式下水。
美国防务新闻网援引一名印度海军消息人士的话称,“维克兰特号”再次下水时实际上也只完工了30%。报道断言,航母的服役时间很可能在2020年以后。“维克兰特号”起初的预算只有5亿美元,最后总成本将超过50亿美元。也就是说,目前下水的“维克兰特号”依然是印度海军的“展品”。当然,俄罗斯为印度改装的“维克拉马蒂亚号”航母将于今年年底交付印度海军,印度海军似乎进入了一个“大丰收”的年景。
有分析认为,近年来,印度通过外购、改造和自主研制等手段,一直在试图打造“世界第二大海军”的目标。今年上半年,印度舰载航空兵部队组建完成,俄罗斯“米格-29K”舰载机已交付印度;印度在东海岸建造的绝密潜艇基地已基本成型,将成为印度新型核潜艇母港。此外,国产核潜艇即将开始海试。不难预想,在不久的将来,印海军将形成以印度洋为中心,辐射非洲大陆和亚太地区的海上力量。事实上,印度本国研制成熟的潜艇、航母尚需时日,加之海军作战能力还需提高,印度实现“世界第二大海军”的梦想还有很长的路要走。(本报伊斯兰堡8月12日电 本报驻伊斯兰堡记者 周 戎)