癌症这样找上门

癌细胞是由“叛变”的细胞演变而来

    癌症又称恶性肿瘤，是威胁人类生命的三大病种之一。从医学的角度来说，癌症就是患者体内的癌细胞无休止、无秩序地增生、转移，它会大量消耗体内营养物质，导致患者免疫力和抵抗能力下降，最终使某些器官功能衰竭甚至死亡。

    那么，癌细胞从何而来呢？

    其实，癌细胞是由“叛变”的细胞演变而来。在日常生活中，我们的身体时刻都会面临各种致癌因素的刺激。当一个细胞受到致癌因素刺激后，生长失控产生异常，就会变异成为一个癌细胞。人体每天大约会产生3000多个癌细胞，但并非人人都会得癌症，这是因为人体内有一种“自然杀伤细胞”，它们的职责就是专门攻击、消灭癌细胞，维持身体健康状态。但有研究发现了这样一个规律：如果一个人整天处在紧张、焦虑的情绪中，“自然杀伤细胞”的威力就会下降20％以上；如果再加上烟、酒、疲劳等因素，“自然杀伤细胞”的威力还会下降。一旦癌细胞和“自然杀伤细胞”的平衡被打破，癌细胞在身体里占了上风，癌症自然就会找上门来。

肉眼可见病灶往往已发展数年甚至数十年

    当癌变细胞数目达到10亿个的时候，肿瘤组织的重量才大约为1克。可见，从一个普通细胞变为癌细胞，再经过长时间的发展壮大，最终危及健康甚至生命，这是一个长期的过程。若癌组织只是处于单个细胞阶段或者很小的时候，目前的医疗手段还无法发现。因此，一个肉眼可见的病灶，其发展过程可能已经经过了数年甚至数十年。这也是为什么很多癌症患者在手术切除病灶之后，还要辅助以其他治疗手段的原因。

    研究发现，尽管已经将癌症患者的原发病灶切除，但手术前已通过血液或其他途径在身体内播散的癌细胞仍很难清除。所以，很多患者在手术后还需要进行化疗，其目的就是要用药物在全身范围内，杀死某些增生活跃的细胞（增生活跃往往是癌细胞的特征）。当然，这种杀灭往往会误伤体内的正常细胞，因此，传统癌症治疗的弊端，促使科学家们不得不再寻求一种新的治疗方法。

免疫系统“失职”使癌细胞成漏网之鱼

    越来越多人已经认识到，仅满足于在癌细胞出现之后再予以干预，显然已经为时过晚。想要彻底征服癌症，还是要弄清楚正常细胞为什么会“叛变”。研究表明，癌细胞的增殖不受控制，其并不像正常细胞那样只能有限地分裂。一旦癌变的“魔鬼之门”被打开，这些细胞就仿佛获得了青春永驻的力量。其结局便是癌组织疯狂生长、四处侵犯、转移，进而影响脏器正常工作，抢夺机体营养直至死亡。而调控这些细胞行为的根源在于免疫系统。

    现在已经证实，免疫细胞与癌症的发生、发展存在直接关系。事实上，在整个生命的数十年间，体内有许多细胞发生过癌变，但最终并非都进展为癌症，它们绝大多数是被我们自身的免疫系统发现并消灭了。因此，只有当免疫系统出现问题，出现“失职”时，才会让癌细胞成为漏网之鱼。

“培训”自身免疫细胞重具活性与杀伤力

    既然癌症的发生、发展、侵袭和转移均与免疫系统发生监视和工作不力有关，那么沿着这条思路，能否找出新的途径，恢复自身免疫系统功能呢？

    在2011年，加拿大科学家拉尔夫·斯坦曼发现，免疫系统中的树突状细胞（DC）对免疫细胞具有独特的激活和调节作用，而他也因此获得了诺贝尔生理学或医学奖。根据这一重大发现，科学家们做了多次试验。他们用专门的血液分离机采集患者体内的免疫细胞，再送至GMP洁净实验室进行体外培养，以增强细胞数量和功能。之后，又将获取到的成熟的、具有识别肿瘤能力的DC细胞和更具活性与杀伤力的CIK细胞，以输液的方式回输至患者体内。通俗地讲，就是对人体自身免疫细胞进行“培训”后，使其重新具备杀伤癌细胞的活性，再回输到患者体内进行清除工作，实际上是运用了自身细胞治疗自己的肿瘤。只要保证回输到人体内免疫细胞的安全性、活性和数量，就能有效、持续地杀伤癌细胞，并且不会产生严重的副作用和排异反应。

    目前，该成果已成功转化为临床应用，成为继手术、放疗、化疗后，癌症治疗的第四种模式，即生物治疗中的细胞免疫治疗。该疗法也被医学界誉为21世纪有望完全战胜癌症的方法之一。（作者系解放军307医院CTC肿瘤生物治疗中心主任医师）

延伸阅读

一生中患癌几率有多大？

    终其一生，我们患上癌症的几率究竟有多少？

    美国的调查数据显示，如果你是男性，这个几率大约是44.29%，最终死于癌症的可能性为23.2%；如果你是女性，终生患癌的几率则为37.76%，死于癌症的可能性为19.58%。中国的调查数据并没有这么详细，但按照目前人均期望寿命计算，我国公众一生罹患癌症的概率约为22%，即每5个人中就有1人会患癌症。

    在2013年初，我国首次向公众发布的肿瘤发病情况登记年报显示，全国每年新发癌症病例约312万人，每年因癌症死亡的病例约270万人，以此推算，每分钟就有6人被确诊为癌症，每分钟有5人死于癌症。

医者手记

信心是半个生命淡漠是半个死亡

    豁达的人生态度，积极向上的情绪，都能使免疫细胞活跃起来，从而获得与疾病抗争的能力。癌症患者一定要牢记，疾病不同情弱者，泪水洗刷不去病魔带来的伤害。明智的人知道应该如何爱护自己：那就是振作起来、拯救自己、创造奇迹、重新走进生命绿洲。