从生态和环境的角度批判资本主义、从生态文明角度倡导和推进社会主义,是近几十年来世界范围马克思主义时代化和当代社会主义理论探索的一个新生长点。生态文明不仅是当代人类文明进步的时代呼唤,更是社会主义新文明的本质要求和重要标识。所以,在实践中不断发展的中国特色社会主义,将马克思主义的时代化与中国化有机结合,将生态文明纳入自己的核心理念和纲领之中,就成为一种必然的和具有历史意义的选择,生态文明也就应是中国特色社会主义所代表的新文明发展道路的本质要求和重要时代标记。
从这个意义上看,党的十八大第一次提出“努力走向社会主义生态文明新时代”,这里所提的生态文明建设目标,也就不仅仅具有与物质文明、精神文明、政治文明相联系的意义,而且具有同社会主义文明与资本主义文明、同农业文明和工业文明相联系相比较的人类文明发展新阶段的意义。只有从这个意义、从这个理解出发,才能将建设生态文明与中国特色社会主义道路的独特性和社会主义新文明的开创性内在结合起来。