在中国留学生研究领域,江苏师大“留学生与近代中国研究中心”无疑是一方重镇,其带头人周棉教授的新作《中国留学生论》,可称道之处不少。
首先,是整体性研究与区域性研究的有机结合。近代中国的留学生分布地域广阔,区域的不平衡性显而易见,其中东南沿海最为集中。作者在对留学生来源地进行整体考察的同时,还选择早期留学运动最具典型意义的香山地区进行审视。香山是“留学教育之父”容闳的故里,中国最早的官派留学生留美幼童有三分之一从这里走出去,由此开始了持续至今的留学运动,涌现出孙中山、唐绍仪等一大批杰出人士。香山地区留学运动何以风起云涌,其内在动因、外在条件以及深远影响等,作者都作了深入探讨。因而,本书既有广度又有深度。
其次,是历时性研究与共时性研究的有机结合。本书无论是对留学教育的发展,还是对留学生在中国社会发展中作用的研究等,都以时间为经,以事件为纬,钩沉索隐,有序展开。其中留学生多边关系的研究,如留学生与同盟会、与辛亥革命、与中国科学社、留学美国与邓稼先家族的变化及影响等,无不体现出这一研究旨趣,本书的研究也从而纵横交错,立体呈现。留学生既是一个群体,又是一个个有血有肉的个体。在本书中,我们不仅可以看到“唐绍仪与清末民初的社会转型”、“留欧画家金城的画论与实践”等关于留学生个体的专论,还可看到更多的关于留学生群体与个体结合的研究。
本书内容涉及到历史学、教育学、传播学、美术史、哲学等多学科。对此,本书运用了“科际整合”方法对相关论题进行了多层次研究,视角独特,新见迭出。如对留学生在早期西方文论、赫尔巴特教育理论在华传播中的角色定位,在中国现代哲学学科创建中的特殊贡献等,都有新人耳目的见解,显示出作者开阔的学术视野。(《中国留学生论》 周 棉 著 南京大学出版社)