元宵猜灯谜

    元宵节快到了，出个灯谜：“坐也是卧，立也是卧，行也是卧，卧也是卧。”

    谜底是“蛇”。

    元宵节，民间有“观灯猜谜”的习俗。“猜灯谜”又叫“打灯谜”，据记载，猜灯谜自南宋起开始流行。南宋时，首都临安每逢元宵节时制谜、猜谜的人众多。开始时是好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又饶有兴趣，所以流传过程中深受社会各阶层的欢迎。灯谜也是我国独有的富于民族风格的一种文学形式，生动活泼。灯谜的基础是谜语，而谜语的发展是有一个过程的。早在春秋战国时谜语就已经出现了，当时一些“政客”为了宣传自己的主张，说动各国君主，往往在发言中采用民间故事传说的隐喻方法，巧妙影射。当时把这种方法叫“隐语”或“瘦词”。到汉代时，逐步演变成为破译文字形义为主的谜语。这时的谜语还是比较粗糙的，有民间老百姓创作的，也有文人创作的。到了三国时，谜语书面创作形式已十分盛行。宋代谜语与元宵赏灯相结合，丰富了灯节的娱乐活动，这时才是灯谜。此后，谜语有了更多的趣味性，因为在宋代，游乐场所“瓦舍”兴起，给灯谜的发展创造了物质条件，这就促进了灯谜的发展。《武林旧事·灯品》记载：“以绢灯剪写诗词，时寓讥笑，及画人物，藏头隐语，及旧京诨语，戏弄行人。”元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。于是，当时不少的文学家都成为制谜高手。

    《红楼梦》里有好几个章回都描绘了清人制猜灯谜的情景。灯谜活动，一直传至今天。春灯谜语，虽属艺文小道，然上自天文，下至地理，经史辞赋，现代知识，包罗无遗，非有一定文化素养，不易猜射；而其奥妙诙奇，足以抒怀遣兴，锻炼思维，启发性灵，是一种益智的娱乐活动。