美建立小行星预警系统

    本报华盛顿2月19日电（记者王传军）美国国家航空航天局、大学以及私营机构等正联手建立小行星预警系统，进而尽早监测到诸如俄罗斯车里雅宾斯克陨石之类的太空天体。

    据当地媒体报道，美国国家航空航天局正出资500万美元在夏威夷资助兴建“小行星天体冲击最后警报系统”（ATLAS），该警报系统，即夏威夷望远镜计划，有望提前监测到太空陨石来袭情况，为受威胁地区的民众提供疏散机会。ATLAS是位于夏威夷的两个天文台，可以同时勘测整片可看得见的天空，每晚可监测两次。该系统的关键参与人之一、夏威夷大学天文研究所的天文学家约翰·汤瑞说：“目前有优异的小行星监测系统，能观察到陨石，提前1到2天发布警告，但这些系统没有每晚扫描整片天空，因此，任何陨石都很有可能有好几天到好几周都没被侦测到。俄罗斯陨石事件显然就是如此。”“如果ATLAS已经架设好且正在运作，我们就能清楚观察到袭击俄罗斯的陨石”，预计ATLAS可在2014年底试运营，并在2015年底全面运作。汤瑞称，ATLAS能够每晚监测整个天空，能提前一周监测到直径约为40米的天体并发布预警，对于直径在140米以上的天体，该系统能提前3周发现。