蛇年说蛇票

    在中国古老的文化中，蛇是受人们崇拜的形象，被称为“小龙”。神话中补天造人的女娲就是蛇身人面，许多传说故事中不乏“蛇郎”、“蛇女”的形象。在晋代干宝所著的《搜神记》中有“蛇衔明珠以报恩”的记载，后民间视“蛇衔宝珠”为吉兆，并以此喻世人应积德行善、感恩知报。《白蛇传》中化成美女的蛇仙白素贞与许仙缔结下美好姻缘，成为人们心目中美丽、勇敢和对爱情忠贞不渝的象征。民间流传的“蛇盘兔”、“蛇盘娃”，也都是把蛇当作一种保护神，可见蛇在人们心中有相当荣耀的地位。

    新中国发行三套蛇生肖票，第一套是1989年1月5日发行的T133由吕胜中设计的《己巳年》邮票。按照该轮生肖邮票的设计规律，是有底色与无底色循环交替，互映互衬。己巳年蛇票限用无底色，正好计白当黑，以素托花，众花形虽花枝招展，然而在集群系列中向心有序：起首是牡丹、顺列莲、菊和朵朵梅花，花中穿插5只蝌蚪状的小蛇，最后以榴实状的鱼鳞集片居尾部为结。蛇口衔瑞草，蛇头居中，体态顺着一条美妙的“黑色带”的轨迹委婉曲伸，尾部与头部同方向，翘然一甩，点向“中国人民邮政”字体，与面值按横向阅读顺序连成一个轨迹律动的整体。

    2001—2（T）《辛巳年》设计者和雕刻者都是呼振源。设计过1997年牛票和1999年兔票的呼振源在已发行的21套生肖邮票中，他参与了其中13套的雕刻工作。第1枚《祥蛇祝福》，图案出自民间剪纸艺人白秀娥之手。邮票中剪纸蛇的造型非常柔美，头向下微微低着，像一朵水莲花不胜凉风的娇羞。第二枚《祥运普照》为民间剪纸艺术家贾四贵的作品。两条盘蛇相对衔朵莲花。中间为一轮太阳，意为大吉祥，两蛇尾部为两只石榴，寓意为“六六大顺”，蛇两侧为祥云，即祥运，下为蝙蝠，同福。整幅图绿底黄图，红字，十分吉祥。

    第三套即2013年《癸巳年》特种邮票1套1枚，面值1.20元，同时发行小本票一本，这套邮票是由清华大学美术学院教授吴冠英设计的。邮票中蛇的造型，是一种缠绕的感觉，象征着连绵不绝、生生不息。蛇身的花代表春夏秋冬的季节更替，蛇尾设计了一个灵芝的造型，象征吉祥。蛇的口中衔有珠，这个珠就是《搜神记》里面讲到蛇衔珠以报恩的典故，取知恩图报之意。

    这三套生肖邮票体现了我国民间艺术的丰富表现力。设计者将民间剪纸和木刻年画的某些表现技巧和色彩特点融为一体，笔法是严谨工细的，造型却是象征性的。整个设计既有一定的思想内涵又易于为一般人所理解和接受，达到了雅俗共赏的艺术效果。