在国画传统题材中,善于画虾而成为大师者颇有几位。如徐渭、八大山人、齐白石等,曲尽其妙,各得风流,形成了难以逾越的艺术高峰。邓传林也画虾,他认真学习和研究前辈画家的技法,从年轻时的写实开始,到后来逐步超越对表面形似的仿真,阴阳向背,轻重软硬,在简略的笔墨中,姿态各异的虾仿佛在水中自在游动。
邓传林画虾有鲜明的特点,他以龙虾为对象,以色彩为手段,不写实而写意,突出气韵。他给虾所敷的色彩,也是“以我观物,万物皆著我之色彩”,而并非现实中所实有。或许可以这样说,邓传林所画的虾,是画家自身陶醉在艺术之中,游身于艺术境界的自我表达。在邓传林笔下,经常是在繁复浓烈的山水花草之中,静谧的流水里,点缀着色彩缤纷的龙虾,与周围景物顾盼生情,相映成趣。国画内容中,有不少有悖于生活的真实,但合乎情感的逻辑,正好达到了艺术的真实。恰如沈括在《梦溪笔谈》中说:“此乃得心应手,意到便成,故造理入神,迥得天意”。在邓传林的画里,虾是补白还是主角,观赏者的角度不同,答案也不一样。