澳大利亚：上调救济金 提高烟草税

    新年之际，澳大利亚政府和反对党都把政策重点调向关切公众个人利益，包括调高单身澳人的失业救济金，以及进一步提高烟草税，以期在社会舆论中取得主动，赢得今年的大选。

    调高单身澳人的失业救济金问题，目前正成为澳大利亚舆论关注的焦点。根据澳目前的条例，失业救济金领取者若每周工作时间长于2小时，每周工作收入达到31澳元，其失业救济金就会被逐步扣减。澳政府正考虑将单身澳人每周失业救济金上调50澳元。拥护社会福利的人士和团体一直不断游说政府，要把这一上调纳入今年5月出台的财政预算案，并延长领取救济金者的工作时间，让后者可以每周多挣17澳元，而其救济金不会被取消。2012年9月，澳联邦教育、就业和劳资关系部就向参议院表示，如果增加单身者和已婚夫妇的失业救济金，联邦政府每年须多支出40亿澳元；但若只上调单身者的失业救济金，则联邦政府每年仅须多支出15亿澳元。社会福利团体和慈善机构认为，政府应该能够负担得起这15亿澳元的开销，单身失业者也是最需要帮助的群体，因为他们并不与人共同分担生活成本。不过，在澳国库税收减少的情况下，执政的工党内部也有一些议员认为，政府无法负担任何额外拨款。

    但提高烟草税有望为澳政府新开财源。澳卫生部最近公布全澳最新烟草战略，将“保护包括烟草控制政策在内的公众健康政策”列为首要任务，并建议在未来5年内进一步提高烟草税，将每包香烟的价格提高到20澳元以上。预计，此举将为联邦政府多带来数十亿澳元的收入。该战略表示，2010年，吉拉德政府批准将烟草税上调25%，此后，因吸烟成本上升，烟民戒烟、减少吸烟量、改买散装烟或吸散装烟草的势头上升，可见“定期上调烟税是恰当的”。有消息称，早在去年9月，最新烟草战略就已获得卫生部长批准，只是迟至最近政府网站才公布出来。去年12月1日，澳正式开始实施简装香烟法案，并成为首个推行香烟简装的国家。澳卫生部长普丽贝塞克最近表示，政府将采取一切必要的措施，推动简装香烟法案的实施，对任何规避该法案的行为，将“毫不犹豫地采取法律行动”。她同时表示，政府将再次开展反吸烟广告活动。时下，烟草业与澳政府正就简装香烟法案对簿公堂，上调烟草税则会进一步加剧两者间的矛盾。在这场利益冲突中，澳政府看似志在必得。

    2013年是澳大利亚的大选年。吉拉德总理和反对党领导人艾伯特在新年贺词中纷纷抛出新政策，吸引选民。吉拉德表示，新的一年将是重建国家精神和全民团结的一年。艾伯特承诺，反对党当选后，将实现国家经济的强健发展，为澳人创造200万个就业岗位，扶持小企业发展，美化环境，加强边境保护，修建更现代化的基建设施。表述尽管不一，但都尽量对着选民的胃口来。

    （本报堪培拉1月14日电 本报驻堪培拉记者 陈小方）