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    光明日报 2013年01月15日 星期二

    世界各国新年新政

    澳大利亚:上调救济金 提高烟草税

    作者: 《光明日报》( 2013年01月15日 08版)

        新年之际,澳大利亚政府和反对党都把政策重点调向关切公众个人利益,包括调高单身澳人的失业救济金,以及进一步提高烟草税,以期在社会舆论中取得主动,赢得今年的大选。

        调高单身澳人的失业救济金问题,目前正成为澳大利亚舆论关注的焦点。根据澳目前的条例,失业救济金领取者若每周工作时间长于2小时,每周工作收入达到31澳元,其失业救济金就会被逐步扣减。澳政府正考虑将单身澳人每周失业救济金上调50澳元。拥护社会福利的人士和团体一直不断游说政府,要把这一上调纳入今年5月出台的财政预算案,并延长领取救济金者的工作时间,让后者可以每周多挣17澳元,而其救济金不会被取消。2012年9月,澳联邦教育、就业和劳资关系部就向参议院表示,如果增加单身者和已婚夫妇的失业救济金,联邦政府每年须多支出40亿澳元;但若只上调单身者的失业救济金,则联邦政府每年仅须多支出15亿澳元。社会福利团体和慈善机构认为,政府应该能够负担得起这15亿澳元的开销,单身失业者也是最需要帮助的群体,因为他们并不与人共同分担生活成本。不过,在澳国库税收减少的情况下,执政的工党内部也有一些议员认为,政府无法负担任何额外拨款。

        但提高烟草税有望为澳政府新开财源。澳卫生部最近公布全澳最新烟草战略,将“保护包括烟草控制政策在内的公众健康政策”列为首要任务,并建议在未来5年内进一步提高烟草税,将每包香烟的价格提高到20澳元以上。预计,此举将为联邦政府多带来数十亿澳元的收入。该战略表示,2010年,吉拉德政府批准将烟草税上调25%,此后,因吸烟成本上升,烟民戒烟、减少吸烟量、改买散装烟或吸散装烟草的势头上升,可见“定期上调烟税是恰当的”。有消息称,早在去年9月,最新烟草战略就已获得卫生部长批准,只是迟至最近政府网站才公布出来。去年12月1日,澳正式开始实施简装香烟法案,并成为首个推行香烟简装的国家。澳卫生部长普丽贝塞克最近表示,政府将采取一切必要的措施,推动简装香烟法案的实施,对任何规避该法案的行为,将“毫不犹豫地采取法律行动”。她同时表示,政府将再次开展反吸烟广告活动。时下,烟草业与澳政府正就简装香烟法案对簿公堂,上调烟草税则会进一步加剧两者间的矛盾。在这场利益冲突中,澳政府看似志在必得。

        2013年是澳大利亚的大选年。吉拉德总理和反对党领导人艾伯特在新年贺词中纷纷抛出新政策,吸引选民。吉拉德表示,新的一年将是重建国家精神和全民团结的一年。艾伯特承诺,反对党当选后,将实现国家经济的强健发展,为澳人创造200万个就业岗位,扶持小企业发展,美化环境,加强边境保护,修建更现代化的基建设施。表述尽管不一,但都尽量对着选民的胃口来。

        (本报堪培拉1月14日电 本报驻堪培拉记者 陈小方) 

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