4月16日,日本头号右翼、东京都知事石原慎太郎在美国演讲时表示要购买钓鱼岛,随后在日本国内拼命为购岛造势并鼓动民众捐款。9月10日,日本政府不顾中方一再严正交涉,宣布“购买”钓鱼岛及其附属的南小岛和北小岛,实施所谓“国有化”。中国政府和人民对此表示坚决反对和强烈抗议。
7月3日,俄罗斯总理梅德韦杰夫登上南千岛群岛(日称北方四岛)中的国后岛视察。这是梅德韦杰夫自2010年11月之后再次登上俄日之间存在争议的岛屿,俄日岛屿争端再次升温。8月10日,韩国总统李明博登上与日本存在主权争议的独岛(日称竹岛),以宣示韩国对这一岛屿拥有主权。这是韩国总统首次登上独岛。日本召回驻韩大使以示抗议并表示要把该问题提交国际法院,但韩国方面拒绝。
分析人士认为,日本掀起“购岛”风波并与周边邻国频频发生岛屿争端表明,在日本国际地位日益下降的背景下,日本国内的右翼势力正在抬头。