费孝通一生始终践行从实求知、学以致用、知行合一的学术态度,“脚踏实地,胸怀全局,志在富民,皓首不移”,提出了很多影响深远的理论观点和政治建言,是社会学领域的一代大家。吴江倡议设立费孝通学术成就奖,目的就是更好地继承和弘扬费孝通的学术理念和精神,鼓励和引导海内外人文社会学家积极投身社会基层一线,开展社会学人类学调查,推动社会科学百花齐放。
长期以来,吴江人民在费孝通学术思想指导和人格魅力的召感下,以自强不息、奋发有为的发展,来体现对先生的尊敬和怀念。一是坚持“志在富民”,这是先生的毕生追求,也是吴江发展的根本立足点。吴江城镇居民人均可支配收入,连续多年位居江苏县级第一、全国前列,农民人均纯收入在全省全国领先。目前,吴江的城乡低保、医保和养老保险均已全面并轨,保障水平也在全省全国领先;二是强化创新驱动。吴江的专利申请量和授予量连续多年居全国县级第一。2010年以来,吴江连续3年居福布斯中国大陆创新城市县级第一,位居全国大中城市前五位。三是建设乐居吴江。在加快率先基本实现现代化的进程中,我们创造性提出了建设“乐居吴江”的发展理念,确立了“经济高度发达,生活普遍富足,环境友好亲善,社会和谐公平,人民充分满意”的追求,并且在中央政研室等部门指导下,制定了包括6大类42项指标的“中国吴江乐居指数”。这些成果成为江苏制定基本实现现代化指标体系的重要参考样本,也为全国城市发展提供了有利借鉴。