2002年,《文物保护法》修订实施,确立“保护为主、抢救第一、合理利用、加强管理”的文物工作方针;
2003年,伴随三峡工程正式下闸蓄水,库区135米水位线以下文物抢救保护工程圆满结束,一批重要成果填补了三峡地区历史文化研究的空白;
2004年6月28日至7月10日,第28届世界遗产大会在苏州召开;
2005年,国务院发布《关于加强文化遗产保护的通知》,明确了文化遗产保护的指导思想、总体目标和具体措施,并决定每年6月第二个星期六为“文化遗产日”;
2006年,国务院颁布实施《长城保护条例》,这是我国首次为单项文化遗产的保护立法;
2007年,国务院全面启动第三次全国文物普查;
2008年,全国博物馆免费开放全面启动;
2009年,国家文物局增设督察司,专门负责文物执法督察和安全监管工作,强调文物安全的“生命线”地位;
2010年,“5·12”汶川特大地震灾后文物抢救保护工程基本完成;
2011年11月7日-12日,国际博物馆协会第22届大会在上海召开;
2012年4-5月,全国人大就《文物保护法》实施情况首次进行全国范围的检查;7月,全国文物工作会议在京召开,对建设文化遗产强国进行了部署。