一本好读的中国通史简写本

    近几日，我一口气拜读了蔡美彪著的《中华史纲》，深受教益。这是一部很好读的中国通史简写本，值得推荐给读者，特别是党员干部阅读。

    上个世纪50-60年代，美彪先生在近代史所中国通史研究组，是范文澜所长撰写中国通史的主要助手。社科院成立后，他长期主持中国通史研究室，组织研究人员完成了范老遗愿，在修订范老《中国通史简编》四卷本的基础上，主持撰写了《中国通史》第5-10卷，十卷本只写到鸦片战争以前，晚清历史没有写进去。此后，他再次约集学者，撰写了晚清史部分，于2007年出版了《中国通史》的11、12卷，这时他已经80岁了。

    在我看来，蔡美彪的这本《中华史纲》，就是他一生学问的集中体现。作者以个人之力，耄耋之年，完成一部中国通史的简写本，在我国学术界是不多见的。这本《中华史纲》只有30万字。在30万字的篇幅内，把中华五千年的历史都写进去，实在是不容易的事，没有大手笔，难以成其功。

    本书从原始社会写起，主题突出，主线清晰。特别是从公元前841年有明确的历史纪年以后至清朝覆亡间3000年的历史，历朝历代，都有交代。魏晋南北朝时期，以及唐末农民起义后，有所谓五代十国，辽、金、夏，各个民族国家，彼此冲突和融合，是中华民族历史形成的重要时期，但是这个时期，不像汉、唐、宋、元、明、清时期那样好记，初学历史，看到这里，好像一笔糊涂账，往往不易弄明白。本书运用简练的史笔，把各个民族国家的形成，民族的冲突和融合，交代得一清二楚。

    有些后世史家习以为常的说法，如春秋时代，战国时代，作者都有自己的解释，指出后世史家把《春秋》一书所记东周时期中的242年叫做“春秋时代”，并没有特别的意义；把三国分晋、七国争雄那个时期称为战国时代，其实战国不是朝代的名称，只是一般的泛称，没有确切的起始年代，史家的解释也不尽一致。所谓春秋时代、战国时代，都是发生在东周那个时期。这些对于初学历史的人，是一个重要的澄清。

    历史上的重要典故，譬如什么是皇帝，什么是谥号，什么是庙号，什么是年号，何时出现谥号、庙号和年号，以及何时建分封制、何时出现郡县制、何时实行行省制，什么叫华夏族、汉族，什么叫中华民族等等，还有何谓外戚篡权，何谓宦官误国，何谓“挟天子以令诸侯”，什么时候出现门阀制度，什么时候出现科举制等等，都随着故事的叙述，有清楚的交代。对于每一个朝代，作者都交代当时的疆域，便于读者了解当时中国的地理环境。如秦统一中国后，书中指出：秦始皇在世时奠定的疆域，北起阴山，南至岭南，西至陇西，东至于海，是历史上从未有过的统一大国。如汉朝疆域，作者指出：“汉朝盛时的疆域北达漠北，南至海南，西北至于葱岭，东北至乐浪（今朝鲜境内），形成辽阔的大国。这时意大利的罗马共和国领域横跨欧洲、非洲，至于西亚。亚洲的汉朝与欧洲的罗马，是当时世界上东西辉映的两大强国。”对于每一个朝代的历史地位，作者也有集中的概括。

    本书对历史的叙述，不是平均使用笔墨。叙述的重点在政治制度、农民起义、经济发展、民族冲突与融合、与外国关系、文化思想各方面，尤其关注历代治乱兴衰，关注历代施政措施，注意结合历史背景总结历史经验。对于历代政治制度的演变、农民起义的频发、民族的冲突与融合这些方面，本书作者努力铺陈，不惜笔墨；其他方面，点到为止，惜墨如金。这是作者处理中国历史的高明之处。对于魏晋时期北方各个民族国家，作者总结道：“北方诸侯各自立国，共同的特征是：统治集团多已汉化或部分汉化，境内被统治的居民也主要是汉族居民，因而都采用汉族古代的国号作为自己的国号，以示承袭中原的历史文化传统。各国的发展过程中，逐渐实现了各民族的融合。”这是对这一段历史一个非常精辟的总结，是对以汉族为主的多民族统一国家形成过程的切合实际的概括。

    作者按照马克思主义社会形态学说，解释中国历史的进程。对历代统治阶级的状况，对地主阶级的土地占有，对农民的状况，对农民起义等，都进行了阶级分析。对历史的进程，对人民群众的历史作用，都做了唯物主义的解释。他认为，中国社会，从原始社会开始，逐渐进入阶级社会，产生国家，商代已经是奴隶占有制国家，指出“奴隶占有制是残酷的阶级压迫制度，但比起氏族部落制无限止的厮杀和无秩序的生产，是一个进步，从而带来了社会生产力的发展”，“广大奴隶的劳动创造了青铜时代的辉煌”。他认为，到了周代，华夏社会已由奴隶占有制过渡到封建土地所有制，指出这是多数历史家的共识。这些解说，文字不多，但坚持了马克思主义理论的指导，坚持了历史唯物主义的社会形态学说，对于读者认识中国社会发展规律，是大有益处的。同时，这种坚持，对于当前学术界的历史虚无主义，对于一些学者否认社会形态学说，也作出了积极的回应。

    《中华史纲》力求追踪前代史家足迹，通古今之变，成一家之言，具有通史家风。诚如清代史学理论家章学诚所说，成一家之言者，“必有详人之所略，异人之所同，重人之所轻，而忽人之所谨”。《中华史纲》就具有这种特点。全书提纲挈领，要言不烦，大事不漏，小事不拘，文笔简约，文字隽永，叙事为主，评论寓于叙事之中。语言生动明快，质朴平实，清晰简要，好读，是一本让人读了受益的历史书。