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    光明日报 2012年07月01日 星期日

    “医改法案”触动美大选神经

    作者: 《光明日报》( 2012年07月01日 08版)

        6月28日,美国联邦最高法院对奥巴马总统提出的“医改法案”是否违反宪法作出裁决,以5比4的微弱多数票裁定“医改法案”合法。大法官撰写的裁决词说:“因为宪法允许该类税赋,因此由不得本法庭下令禁止,也由不得本法庭决定其是否明智和公平。”不过,裁决书还是对一些关键性的条款进行了修改,如对强制扩大到美国最贫困人口等提出了一些限制条件。此间媒体认为,最高法院的裁决是奥巴马总统的重大胜利,无疑为他今年争取总统连任增加了砝码,但“医改法案”将会继续牵动着今年11月的美国总统大选的神经。

        奥巴马提出的“医改法案”全称是“保护病患及可支付的医疗保健法案”,目标是到2014年实现美国“人人有医保”。目前,美国有4700万人没有医疗保险,约占美国总人口的15%。法案内容包括要求各州扩大针对低收入者医保项目的覆盖面,政府给予低收入者相应补贴,其中最具争议的是“个人强制医保”条款,即自2014年起,所有美国居民都必须购买医疗保险,否则将被处以罚款。2010年3月,凭借民主党在参众两院的多数党地位,国会通过了该法案,并由奥巴马签署成为法律。这是奥巴马入主白宫后力推的一项法案,也曾被视为其任期内最重要的立法成果之一。

        但是,这场史无前例的医疗保健改革“分裂”了美国社会。24日的最新民调显示,有56%的民众反对整体的“医改法案”。两年来,美国国内就该法案的纷争从未停止过。争议的焦点一直围绕在医改的核心条款上,即“个人强制医保”。支持者认为,医保是民众的基本权利,政府介入医保能有效地维护市场秩序,避免出现“市场失灵”现象。而且,全民参与医保能降低医保费用;反对者认为,美国宪法“没有赋予政府强制民众购买医保的权力”,政府不能强迫个人购买他们不想要或不需要的保险。强制个人医保实际上是政府对民众选择权的干涉,违反宪法。

        针对法案要求各州扩大针对低收入者医保项目的覆盖面,一些州政府认为,法案侵犯了州政府所拥有的“州权利”。因为,耗资9400亿美元的“医改法案”将给各州的财政开支造成巨大的压力,而医改涉及的资金也需要民众缴纳更多的税款或者购买更多的保险,使不少州政府无奈地选择站在了联邦政府的对立面。时任佛罗里达州总检察长麦考伦表示,该法案的签署使得联邦政府成为一个限制公民立法权、忽略各州政府权利的政府。

        很多在野的共和党议员称“医改法案”在政治上伸手太长,而且把沉重的负担强加给工商界,尤其是代表保险公司与医疗企业的利益集团态度更是激烈。他们甚至表示,一旦裁决结果不合其意,将不惜在11月的总统大选中用选票直接将奥巴马“砸”下台。全美26个州同时提出了“医改法案违宪”的诉讼,亚特兰大的联邦上诉法院去年8月裁定“医改法案”违宪,迫使这一案件最终提交最高法院审理。该院今年3月底连续3天公开听取辩论后决定,在6月底进行判决。

        实际上,无论最高法院对“医改法案”的判决如何,民主党和共和党都已准备好从中攫取政治利益。最高法院的判决出炉后,民主党方面欢欣鼓舞,参议院民主党领袖里德表示,参院两党应在医改问题上开展合作,确保民众能在生病时得到及时医治。奥巴马28日称,这项裁决是美国人的胜利,生活将因最高法院的裁决而变得更有保障。他还说,作为全球最富裕国家的美国,不应让任何家庭仅仅因为一场病或一起事故而倾家荡产。但参院共和党领袖麦康奈尔与众院议长、共和党人博纳表示,将继续在国会推动相关议案,争取推翻“医改法案”。奥巴马的竞争对手,共和党总统候选人罗姆尼则表示,奥巴马的“医改法案”在昨天和今天都是糟糕的政策,它将导致2000万美国人失去他们想要得到或希望保住的医疗保险,同时还会扼杀美国继续就业的机会。他还誓言,一旦今年11月当选总统,他就要推翻奥巴马的“医改法案”。

        “树欲靜而风不止”。此间分析人士认为,虽然最高法院裁定“医改法案”合法,但问题并没有解决。由于美国民众对医改的态度存在广泛的分歧,民主共和两党竞选阵营还会加倍就此事充分制造话题,拉拢选民。所以在大选前,“医改法案”的争论将会继续发酵,民主共和两党的博弈将会更加激烈。

        (本报驻华盛顿记者 徐启生 本报华盛顿6月29日电) 

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