世界首架太阳能飞机实现跨洲飞行

    世界首架太阳能飞机——由瑞士制造的“太阳驱动”号于当地时间5日深夜11点30分成功降落在摩洛哥拉巴特—萨累机场,标志着人类历史上首架完全依靠太阳能驱动的飞机实现了跨洲飞行。

    该项目团队今日在瑞士向媒体表示,“这一成绩振奋人心,因为人类在利用新能源领域有了新的尝试。”据了解,“太阳驱动”号历时19小时零8分钟,飞行了830公里的旅途,顺利完成了从西班牙马德里起飞横跨地中海的空中飞行。据报道,本次跨洲飞行起始于5月24日。“太阳驱动”号从瑞士帕耶讷机场出发,经过17个小时的飞行,顺利抵达西班牙首都马德里。因天气因素的影响,“太阳驱动”号不得不在马德里逗留了约10天。“太阳驱动”号5日从马德里起飞,随后以8500米的飞行高度穿越地中海,经直布罗陀海峡,最终飞抵摩洛哥首都拉巴特。

    利用太阳能飞行的项目由瑞士探险家贝特朗·皮卡尔发起,旨在证明人类挖掘和利用可再生能源和清洁能源技术的潜力与前景。他也是“太阳驱动”号尝试多种飞行项目的主力驾驶员。据介绍,“太阳驱动”号机翼上装有1.2万块薄度为150毫米的多晶硅光伏太阳能电池板,总面积达200平方米。4块重量均为100公斤的蓄电池分别安置在4个功率为10马力的电动机下方。白天飞行时,可将多余的太阳能电力储备到高性能蓄电池中供夜间飞行使用。它的翼展63.4米,与空客A340型飞机相当,而重量只有1600公斤,仅相当于一辆普通小汽车。飞机用超轻碳纤维材料制成,为减轻飞机重量,驾驶基本是机械操纵,没有使用大量电子设备,甚至连机身都是贴薄膜,没有涂油漆。

    跨洲飞行是这一项目的既定目标,并得到逐步落实。“太阳驱动”号于2010年4月成功实现首次试飞,当年7月完成了首次夜间飞行,随后又实现了连续24小时不间断飞行等一系列试验科目。从去年起,“太阳驱动”号开始走出“国门”,不断拓展新的尝试,并顺利实现了穿越法国、卢森堡,最终抵达比利时布鲁塞尔机场的惊人壮举。该项目团队表示,太阳能飞机将会在2014年开始尝试环球飞行,而希望抵达中国北京也是环球飞行计划的目标之一。

    此间媒体评论认为,“太阳驱动”号所取得的每次进步都会载入人类飞行史册。随着科技的不断进步,这一前所未有的壮举为人类未来利用太阳能动力实现空中旅行展现了充分的想象空间。

    (本报驻日内瓦记者 宋 斌 本报日内瓦6月6日电)