野田推动社保税制改革

    尽管没有得到在野党的认可,甚至连执政党内部的意见都未能统一,但日本政府还是在17日召开内阁会议确定了社会保障与税制一体化改革的大纲。该大纲的核心就是要在2014年4月和2015年10月将现在5%的消费税率分别提高至8%和10%。新增的消费税将全部用于支付养老金和医疗之类的社会保障费用。目前,野田内阁正在全力推动社会保障与税制一体化改革并准备在下个月底本财政年度结束之前向国会提交提高消费税率的法案。不过,面对党内党外的重重阻力,支持率已经跌破30%的野田政权很可能会壮志未酬身先卒。

    长达20年的经济发展停滞以及日益加重的少子高龄化问题使得日本政府背上越来越大的债务负担。由于日本民间的储蓄金额数目较大,政府所发行的国债大多被国内企业和个人消化,因此过去日本政府并没有过多的危机感。然而,在国际金融危机特别是欧洲债务危机爆发之后,日本政界开始意识到放任财政赤字的增加有可能给国家带来毁灭性的灾难。在去年8月当选日本首相之前曾担任财务副大臣和大臣的野田佳彦就是这样一位危机感较强的政治家。野田一直将灾后重建和健全财政作为自己的执政重点。不过,要想健全日本的财政状况却并非易事。首先日本的经济复苏并不强劲,很难指望财政收入会出现较大增加。其次是日本的少子高龄化现象仍在持续,需要领取养老金并接受医疗服务的老龄人越来越多,但缴纳养老金的年轻人却越来越少,社保费用的缺口也就越来越大。

    既不能开源,又无法节流,日本政府的选择只有提高消费税率,让所有国民共同分摊健全财政的痛苦。然而这毕竟是从自己的口袋里面掏钱,多数日本国民尽管理解健全财政、维系社保制度的重要性,但果真要将自己的购物费用增加5%,他们内心还是极不情愿的。一个税前300日元(100日元约合8元人民币)的三明治从315日元涨到330日元并非大事,但一套3千万日元的房子所交的消费税从150万日元涨到300万日元可就不是一笔小数了。正因为民众心理并不乐意,一般的政党都不会轻易提出提高消费税率的政策以免在大选时得罪选民。2009年日本民主党也是打着不增加消费税的旗号夺得执政权的。最大的在野党自民党虽然制定了将消费税率提高到10%的大方针,但既没有提出具体的实施步骤也不同意野田政权推动的一体化改革。

    野田政权计划在3月底之前将提高消费税率的相关法案提交到国会。但就目前形势来看,不仅在野党很难同意,而且民主党内部也有可能出现“造反”。尽管如此,野田政权还是决定背水一战,将希望寄托在社会舆论的支持上。17日当晚,野田就亲自上阵在NHK电视台上向国民阐述改革的重要性。从18日开始,日本政府又在各地举办增加消费税的对话集会,野田内阁的所有成员将分赴全国各地与普通民众进行对话,希望取得国民对于以提高消费税率为核心的社保与税制一体化改革的理解。（本报驻东京记者 严圣禾）

    然而,日本共同社在18日、19日进行的最新民意调查结果显示,野田内阁的支持率已跌至29%,比上个月调查时下降了6.8%,这也是野田内阁的支持率首次进入30%以下的危险境地。如果不能获得大多数日本国民的理解,野田政权所推动的社会保障与税制一体化改革只能面临夭折的命运。

    (本报东京2月19日电)