地面沉降：感受不到的灾害

    人们用“温水煮青蛙”来形容那种无法察觉的危险的慢慢逼近。对我们来说,地面沉降是否正是这样的情形?所幸,地质科学界已经开始注意到这种情况了。近日来,泰国曼谷迟迟不能退去的洪水引起了人们的关注,在探求洪水难以消退的原因时,地面沉降这个名词时常会冒出来。

    地面沉降不是一个新鲜名词,也并非只有泰国曼谷出现这样的现象。据国土资源部地质环境司副司长陶庆法介绍,我国有超过50个城市的地面在沉降,沉降量超过200毫米的地面有7.9万平方公里。沉降最严重的是长江三角洲、华北平原和汾渭平原。

    究竟什么是地面沉降?地面沉降会产生什么样的影响?记者采访了有关专家。

    沉降慢到无法感受

    从上海、广州这样的沿海城市到北京、西安、大同这样的内陆城市,都不能逃脱地面沉降的命运。

    但并没有人能够感受到脚下的地面在沉降。

    “一般情况下,人们对地面沉降不会有明显的感受。”陶庆法说。

    这与衡量地面是否沉降的方法有关,将一年或者几年内所测得的海拔高度进行比较,如果海拔高度越来越低,说明发生了地面沉降。

    这种变化非常缓慢,比较的结果往往是几毫米或者几十毫米,这也是人们无法感受到的原因。 

    但地面沉降并非完全观察不到,仍然会有一些明显的现象证明地面在沉降,“看到不断升高的抽水井井台时,大家就能明白地面矮下去了。”陶庆法说。

    沉降的影响不尽相同

    “最近稍微关注曼谷洪水报道的人都能发现,虽然泰国的雨季已过,降水量明显减少,但曼谷街头的洪水消退的速度却非常缓慢。”中科院地理所研究员封志明说。

    产生这种现象的原因,是曼谷原本只有1米至1.5米的海拔高度,还在以每年约15至50毫米的速度沉降。越来越低的地面使得洪水无法顺利地流向大海。与此同时,由于气候原因,近年来的海平面呈现出上升的趋势,一旦海潮升高,海水倒灌进曼谷的可能性非常大。

    因此,对于沿海城市,地面沉降带来的最大威胁是排洪困难和海水倒灌。

    “但我国的上海和广州现在还不存在这样的问题。因为它们的沉降量都控制在10毫米以内,与曼谷不在一个数量级。”上海2010年的沉降量不到6毫米,大约相当于一颗绿豆的高度。

    对北京、西安、大同这样的内陆城市而言,地面沉降的影响更让人难以察觉。“比如暴雨之后,城市发生内涝,一部分原因就是地面沉降造成下水道变形,导致排水不畅。地面沉降还会使建筑物的地基不均匀变形,危害建筑物的稳定、安全。”封志明说，“但并不是说地面沉降对内陆城市的影响不会出现在沿海城市,沉降一样会影响沿海城市的下水道和建筑物。”

    人工能够缓解沉降

    “深层地下水的水位下降,使一些地方的地面沉降有加速的趋势。”陶庆法说。

    泰国曼谷沉降的主要原因,就是过度抽取深层地下水,我国大多数沉降的城市,也不例外。

    “这就像抽掉‘夹心饼干’的某一层,上面的粘土层会自动下压,形成大面积的地面沉降。”封志明说。

    但并不是说对地面沉降毫无办法。

    禁采、限采地下水,向地层回灌自来水,“冬灌夏用”、“夏灌冬用”,发展地下含水层储能技术和开采深部含水层等众多措施都能够稳住下沉的地面。

    根据国土资源部6月份公布的数据显示,采取禁采、限采地下水措施之后,浙江全省2010年沉降大于10毫米的地区比2009年减少了80%。

    “采取这些措施的效果还是比较明显的,比如最早发现沉降迹象的上海,沉降速率在上世纪50年代末期年均沉降超过110毫米,60年代初中期开始综合治理,现在年均沉降基本稳定在10毫米以内。”上海地质调查研究院某位研究人员说。（本报记者 林 英 詹 媛）