聪明的愚夫

    Better a witty fool than a foolish wit.——Shakespeare

    宁为聪明的愚夫，不作愚蠢的才子。——莎士比亚

    威廉·莎士比亚是16世纪英国文艺复兴时期伟大的剧作家、诗人，欧洲文艺复兴时期人文主义文学的集大成者。有这样一种说法，学习西方文学的人，必读的书籍有三样，《圣经》、《希腊神话与传说》和莎士比亚的作品，可见莎翁在西方文学中所占据的特殊地位。

    莎士比亚无疑是个才子，他在二十余年内共创作了38部戏剧，两首长诗《维纳斯与阿都尼》和《鲁克丽丝受辱记》，以及154首十四行诗。鉴于他的成就，完全可以“文学泰斗”自诩，傲视群雄地享受社会对他的顶礼膜拜，但他信奉的是“Better a witty fool than a foolish wit”。

    莎士比亚少年时代曾学习过拉丁文、哲学和历史等，接触过古罗马剧作家的作品。他“读万卷书”，涉猎广泛。他的戏剧大多取材于历史记载、小说、民间传说和老戏等，但他又不拘泥于死读书，还要“行万里路”。莎士比亚20岁到伦敦谋生，在剧院打过杂，当过演员，到后来改编和编写剧本。他经常随剧团出入宫廷或到乡间演出，人生的经历使他广泛接触社会，拓展了视野。他广泛采用民谣、俚语、古谚语和滑稽幽默的散文等，注意吸收外来词汇，还大量运用比喻、隐喻、双关语，可谓集当时英语之大成。莎剧中许多语句已成为现代英语中的成语、典故和格言。

    “Better a witty fool than a foolish wit”，也许与中国的“宁为鸡头不为凤尾”有些相似。