这是一部半自传体小说。作者出生于肯尼亚,后学习、工作在美国,现生活在中国深圳,是美国现任总统奥巴马的同母异父弟弟。9·11事件以及随之开始的美国反恐战争、伊拉克战争,使得小说主人公戴维对生活失去了方向,于是只身来到中国寻找梦想。小说从一个外国人的视角描写了中国正在发生的深刻的社会变革以及这一变革对世界的冲击。同时,戴维早年的经历一次次将主人公的思绪拉回到过去,母亲(美国犹太人)与他一起遭受的家庭暴力对他日后性格的形成影响至为深远。因此,回忆过去,探索他的个性与酗酒、冶游无度的父亲之间的关系,就构成了全书的另一条主线。
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