走进西藏，触摸世界屋脊

    开栏的话

    西藏自古以来是中国不可分割的一部分,西藏各族人民是中华民族大家庭的重要成员。1951年西藏实现和平解放,摆脱了帝国主义的侵略和羁绊,打破了长期封闭和停滞不前的局面。60年来,西藏与全国一起实现共同进步与繁荣发展。《西藏知识》栏目从本期开始,将从西藏的概况、西藏的民主改革、民族区域自治制度在西藏的成功实践、西藏的现代化建设、传统文化的保护与发展、藏传佛教及活佛转世制度等方面,对西藏进行全面介绍,为大家展示一个真实的西藏。

    西藏是中华人民共和国的一个以藏族为主体的民族区域自治地方,全称为西藏自治区,是中国5个省级民族自治区之一。

    西藏自治区地处中国西南边疆,位于东经78°25′—99°06′,北纬26°50′—36°53′。全区总面积为122万多平方公里,约占全国总面积的八分之一,在中国各省区中,面积仅次于新疆维吾尔自治区,位居第二。

    青藏高原是中国地形最高的一级台阶,也是世界上最年轻的一个独具特色的高原地貌单元。青藏高原从北到南有四个巨大的由西向东延伸的山脉,即阿尔金山—祁连山脉、昆仑山—巴颜喀拉山脉、喀喇昆仑山—唐古拉山脉和喜马拉雅山脉。西藏位于青藏高原的西部和南部,占青藏高原整个面积的一半还多。

    高原上的巨大山岭普遍发育着现代冰川。冰川的融水是西藏高原乃至亚洲诸多大江大河的源头。西藏境内江河纵横,水系密布,流域面积大于1万平方公里的河流有20余条,大于2000平方公里的河流超过100条。

    由于西藏高原奇特多样的地形地貌和高空气流环境以及天气系统的影响,形成了这里复杂多样的独特气候。除呈现西北严寒干燥、东南温暖湿润的总趋向外,还有多种多样的区域气候以及明显的垂直气候带。

    复杂的地质地貌,多种多样的气候,赋予西藏丰富的自然资源。

    西藏自治区是我国人口最少、人口密度最小的省区,人口密度为平均每平方公里不到2.1人。据2004年年底的统计,西藏自治区总人口为263.44万,藏族人口252.08万;2008年末,西藏人口总数达到287.08万人。

    藏族是西藏自治区的主体民族,西藏自治区是全国藏族人口的主要聚居区。除藏族外,还有汉族、回族、珞巴族等20多个民族。

    西藏自治区的行政区划是在长期的历史发展中形成的,其沿革变迁有地理、经济、政治等多方面的原因,但主要是因为元代以来中国历代中央政府对藏族地区实施统一行政管理的结果。

    西藏自治区现辖6个地区(那曲地区、昌都地区、林芝地区、山南地区、日喀则地区、阿里地区)、1个地级市(拉萨市),下设1个县级市(日喀则市)、1个市辖区(拉萨市城关区)和71个县。

    (本报记者柳霞摘编自《西藏知识干部读本》2010年人民出版社出版)