现代豫剧一代宗师——常香玉

    新华社郑州5月29日电(记者 桂娟)2004年6月1日,著名豫剧表演艺术大师常香玉永远离开了梨园艺坛,但她“戏比天大”的艺术人生,永远感动着喜爱她的亿万戏迷。

    从义演捐献飞机到投身扶危济困公益事业,再到筹资设立“香玉杯”奖掖豫剧后人,她爱国爱民的高尚情怀和演戏先做好人的艺德,永远馨香扑面。

    豫剧《花木兰》使常香玉风靡艺坛。她的唱腔舒展奔放,吐字清晰;她的表演刚健清新,细腻洒脱。她表演的豫剧《拷红》《白蛇传》《花木兰》《破洪州》《大祭桩》《五世请缨》等诸多剧目家喻户晓。

    从艺70年,常香玉把对豫剧艺术永无止境的追求当做自己生命的全部,使一个乡间小戏成为中国第一大地方剧种,不仅唱遍黄河两岸、大江南北,而且走出了国门,拥有亿万观众和戏迷。

    常香玉原名张妙玲,1923年出生在河南巩义一个贫苦家庭,为了不当童养媳,9岁起随父学艺,练就了“吐字重而不死,轻而不飘”的绝功。在漫长的艺术生涯中,常香玉努力取百家之长,谁有长处向谁学习,包括其他剧种、门派。她博采众家之长,集豫剧之大成,把豫东、豫西、祥符、沙河、高调等五大豫剧声腔派系熔于一炉,而且广泛采撷了河南曲剧、越调、京剧、昆剧、河北梆子及河南坠子等剧种和曲艺的声腔技巧,形成了深受广大群众喜欢的常派艺术。 

    为了让戏“顺民心,反映时代”,她不守旧,戏随时代走,艺随精神长。她和丈夫陈宪章一起动手,在改造传统题材的同时,积极演绎现代戏。《拷红》《白蛇传》《大祭桩》……这些传统剧目的改编,使历史与时代产生强烈的共鸣,成为常派艺术的传世之作。《朝阳沟》《李双双》《红灯记》……来源于生活,服务于人民,这些现代戏的探索,努力跟上时代前进的步伐,让常派艺术焕发出新的光彩。正是凭着对豫剧艺术的执著追求,常香玉才成为现代豫剧一代宗师。

    1951年夏,全国上下掀起抗美援朝的热潮,作为新中国一名艺术工作者,常香玉日夜睡不着:国家有难,我能做点啥?想来想去,迸出这样一个念头:义演,给抗美援朝的志愿军捐飞机。如今这架名为“香玉剧社”号的米格15飞机,保存在中国航空博物馆里,先后吸引了500万人次的观众。

    当时,一架飞机需要十几亿元(旧币),对年仅28岁的常香玉来说是个天文数字。她卖掉了剧社的运输卡车,取下金戒指,拿出多年积蓄,作为捐献义演的基金,还把3个孩子送进了托儿所。半年时间里,她带领香玉剧社辗转开封、郑州、新乡、武汉、广州、长沙……走遍了大半个中国,行程逾万里,义演捐款金额达到15.2亿余元,完成了捐献一架战斗机的任务。这件事,极大地鼓舞着当时全国军民的爱国心,也首次将豫剧推广到全国。

    唱戏先做人、无德艺不立,德艺双馨是常香玉一生的追求。常香玉和她领导的剧团一直坚持“三三三制”演出:三个月在农村,三个月在工矿,三个月在部队,为最基层的观众巡回演出。豫剧从一个地方戏成为全国性的大剧种,与常香玉不间断地到各地演出、广为传播是分不开的。

    由于常香玉为人民作出了重要贡献,党和政府曾给予她高度的评价。文化部为了表彰她在艺术上的杰出成就,曾于1952年为她和梅兰芳、周信芳等7位表演艺术家颁发荣誉奖。1995年,她被全国总工会命名为劳动模范,同年被中国文联命名为优秀文艺工作者。常香玉逝世后,国务院追授她为“人民艺术家”荣誉称号。

    链 接

    ■豫剧《常香玉》

    豫剧《常香玉》是由河南省豫剧一团创演的,这个团的前身是常香玉当年创办的“香玉剧社”。2004年6月1日常香玉逝世后,剧团决定集中精力创演新剧以弘扬大师“戏比天大、德艺双馨”的精神。导演大胆创新戏曲的表现形式,剧中老年常香玉与青年常香玉、少年常香玉跨越时空,同时出现在戏剧舞台上,叙说大师的精彩人生,展开人物的心灵絮语,揭示人物的情感世界。时空交错的叙述结构,多层次展现了大师爱国、爱民、爱艺的高尚情怀。

    (本报记者 柳霞整理)