杨宪益(1915-2009年),我国著名的翻译家、外国文学研究专家、文化史学者和诗人。杨宪益曾与夫人戴乃迭合作翻译全本《红楼梦》、全本《儒林外史》等多部中国历史名著,在国外皆获得好评,产生了广泛影响。
作者是杨宪益的外甥女,其父亲赵瑞蕻、母亲杨苡分别是翻译了《红与黑》和《呼啸山庄》的著名翻译家。作者本人既是画家,又是作家。这本书中的文字几乎全部来源于她的个人日记和追记、现场速记,以及画里的文字。全书以日记体的形式,记述了杨宪益先生生命中最后十年的点点滴滴,这其中既包括生活的琐碎,和朋友亲属的交往,也流露出老人对一些是非的态度和观点。作者用朴素清淡的文字,写出了他眼中、心中的舅舅,一位才华横溢、性情真挚的老人。