由《1901》开启的王树增非虚构近代历史系列,讲述了19世纪末到20世纪初中国纷繁复杂的历史,和发生在中国极其悲壮的灾难:皇权崩溃,民族衰弱,义和团的斗争,知识分子的茫然,民主主义者的悲剧,守旧的满洲贵族集团,西方的思想,外来的宗教……
作者通过对史料精确性的把握和表现,对那段历史进行了深刻的思考,对今天的现实有着重要的启示。《1901》所叙述的不仅是惊心动魄的历史事件,还有中国人在那段纷乱岁月里的心路历程,从而深入探寻了至今影响着中国人历史情感的那些隐秘缘由。《1901》用强大深厚而又激情内敛的叙述方式,描绘出我们这个民族的面孔与表情。
此书于2001年初版,此次修订,又加添了史料以使史据更加缜密丰厚。