致命真菌：两栖动物锐减“真凶”

    近几十年来，青蛙、蟾蜍等两栖动物数量锐减，部分品种已经濒临灭绝。是什么原因造成了这个地球古老生物家族走向衰落和灭亡？仅仅是由于环境污染、气候变化吗？据科学家公布的最新研究成果显示：一种被称作Bd的真菌导致的致命传染性疾病正在南北美洲的两栖动物间蔓延扩散，这种流行性疾病兴许才是罪魁祸首。

    美国旧金山州立大学的研究结果清晰地表明，上世纪70年代早期在墨西哥南部采集的样本中，Bd真菌是不存在的。但是自从Bd真菌到达那里后，到了上世纪80年代它就已经蔓延至危地马拉、哥斯达黎加等地区。从博物馆收藏样本提供的数据可以发现，Bd真菌在每个地区的出现和该地区两栖动物的锐减呈现出惊人的一致性，由此可以证明传染病是两栖动物死亡的一个重要原因。这份研究报告刊登在美国《国家科学院院刊》中。

    “即便我们现在不能掌握一种明确的方法来阻止它的攻势，”马里兰大学的生态学家卡伦·力普斯说，“但知道它在哪儿以及它要往哪儿传播，可帮助我们有计划地保护动物以及安置、储藏它们。通过不断研究这种细菌，或者协同基因学家发现一种可以扭转这种真菌蔓延趋势的方法，未来有可能使真菌对两栖动物的毁灭性打击就此停止。”