美航天局资助企业研发“太空巴士”

    据新华社华盛顿4月18日电(记者 任海军)美国航天局18日宣布,该局与4家美国企业签署了总额超过2.69亿美元的商业合同,用于研发可运送宇航员往返国际空间站的商业“太空巴士”。

    美国航天局发表声明称,波音公司获得的合同资金为9230万美元,内华达山脉公司为8000万美元,太空探索技术公司为7500万美元,蓝色起源公司为2200万美元。这4家企业在美国航天局商业载人航天促进项目的第二轮竞争中获得了合同资金。

    商业载人航天促进项目是一个多阶段的太空技术开发项目,最终目的是开发出可替代航天飞机运送宇航员往返空间站的航天器。

    美国航天局局长查尔斯·博尔登当天表示,该局“将致力于使用美国人制造的航天器安全运送美国宇航员,不再将这项工作外包给外国政府”,“(与商业公司签署的)这些协议是美国航天局利用美国人的才智抵达低地轨道计划的重要里程碑,我们可以集中资源用于深空探索”。

    美国航天飞机今年将全部退役。此后,美国宇航员将依赖俄罗斯飞船前往空间站。美国航天局上个月曾表示,由于通货膨胀,2014年至2016年,每名美国宇航员乘坐俄罗斯飞船往返空间站的平均票价将上涨至6275万美元。目前的票价为5100万美元。