以己之力兴科学

    作为这个社会的知识精英，我们决不能放弃对自身力量的信仰，如果每一个科技工作者都坚守自己的道德底线，拒绝自欺欺人、麻木迎合，并尽自己的力量，去创造性地改变历史轨迹，那么我们当然能够创造历史。

    福州是一座人杰地灵的历史文化名城。在福州召开中国科协年会，我首先想到的是三位福州名人，他们与中国的科学技术史都有很大关系。第一位是林则徐，第二位是严复，第三位是陈景润。

    今天的中国正处在一百多年来发展最好最快的时期，我们在科学技术方面的成就，是林则徐、严复甚至陈景润都难以想象的。但是，如果我们真正“开眼看世界”，比较近代以来世界上各个大国兴衰的历史，就会很清醒地认识到，中国仍然处在转型时期，我们要完成现代化的伟业，还需要继续付出艰苦的努力，进行也许充满阵痛的转变。

    盼望能涌现千万个王选

    首先是人才问题。北大老校长蔡元培讲，“人才为国之元气”。经济发展方式的转变与自主创新，需要有一大批世界一流的科技人才和经营管理人才。回望三十年改革开放史，我们会发现很多这样的例子：一个具有战略眼光的领军人才，可以振兴一个学科，可以创建一个企业，甚至可以带动一个产业，培育一个市场。

    王选院士就是最典型的例子。西方曾经有一个评选，认为有史以来最伟大的发明是印刷术；而计算机和互联网的出现，使得人类知识的载体和结构发生了革命性变化。从这个角度来说，王选的贡献，是为五千年的中华文明争得了数字化时代的生存权。他研发的汉字激光照排技术，使中文出版印刷“告别铅与火，迈入光与电”，同时带动了一个庞大的产业，这就是真正的自主创新。王选院士是我在北大的同事，也曾是九三学社的领导，我很怀念他。尤其是看到今天互联网技术继续在飞速发展，而中国软件行业的许多标准和核心技术仍然掌握在外国人手里，我就更加盼望中国能涌现出千千万万个王选。

    毋庸讳言，现在我国的科技体制还存在着一些弊端。施一公和饶毅教授曾在《科学》杂志上发表社论文章，指出近年来中国的研究经费持续以20%的比例增长，但由于研究经费的分配中存在许多问题，减缓了我国创新的步伐。他们认为，必须打破研究资金管理中的各种“潜规则”，建立健康的科研文化，研究资金必须以学术能力优劣为基础进行分配，而不再依赖私人关系。我认为他们提出的问题应该引起充分的重视，我们要努力从体制机制的改革着手，实实在在地解决一些问题。

    同时，我也认为，中国科研体制的改进完善，需要所有科技工作者共同来努力。作为这个社会的知识精英，我们决不能放弃对自身力量的信仰，如果每一个科技工作者都坚守自己的道德底线，拒绝自欺欺人、麻木迎合，并尽自己的力量，去创造性地改变历史轨迹，那么我们当然能够创造历史。

    科普要跟热点走

    我还想特别强调关于科学普及工作中的一些问题。王选生前总是讲，做科研要“顶天立地”。所谓“顶天”，就是要瞄准国际学术的最前沿，取得重大发现；所谓“立地”，就是要为中国经济社会发展做出实实在在的贡献。在我看来，“立地”还有一层意思，就是要求我们科技工作者多做一些普及的工作，努力提升全民族的科学素质，这是科技发展的土壤，也是建设创新型国家的基础。

    2010年中国科协完成了第八次公民科学素质调查，近年来我国公民具备基本科学素质的比例有了明显的提高，但还仅为3.27%，和发达国家相比，这个水平是很低的。公民科学素质不高，严重影响到我国经济社会的发展，甚至威胁到社会的稳定。

    比如2007年初，有媒体报道广东和海南等地香蕉大面积感染巴拿马病，接着就有传说人吃了感染的香蕉会得癌症，还有传说香蕉感染的是SARS病毒。消息迅速传播之后，海南香蕉的价格从每公斤三块钱跌落到三毛钱，蕉农每天损失超过2000万元。对于当地农民来说，简直是天降横祸。但凡有科学常识的人都知道，所谓“巴拿马病”其实就是很常见的香蕉黄叶病，感染的是镰刀菌，是不可能传染给人的。

    煤矿安全问题是全社会关注的焦点，但与此同时，根据中国科协的一项调查，14.2%的煤矿工人缺乏应对瓦斯爆炸的知识，12.5%的工人不知道怎样处理井下火灾事故。这每一个百分点的背后，都可能是许多宝贵的生命！

    我举这些例子，就是要说明提高公民科学素质非常重要，也非常紧迫。如果我们的公民不具备基本的科学素质，社会就不可能是理性的、和谐的，我们正常的经济社会发展就会受到严重影响。

    那么，如何将科普工作做得更加扎实更有成效呢？除了我们经常强调的改进学校科普教育、加强科普人才队伍建设、完善科普工作体制等措施之外，我认为针对诸如上述的社会热点、焦点问题来开展科普工作，不失为一条重要而有效的途径。正因为是热点、焦点，大家都关心，针对这些问题的科普宣传就容易引起公众的兴趣，也就容易取得实实在在的效果。

    发挥科学共同体的作用

    围绕社会热点、焦点问题开展科普工作，需要充分发挥科学共同体的作用。有一些社会热点、焦点问题的科学技术背景比较复杂，容易在群众中产生不同意见，这种时候科学共同体的判断应该是最权威的，解释是最有分量的。我们应该及时解答社会关注的科技问题，正确引导社会舆论，帮助公众用科学的精神和态度来看待问题、利用科学的方法和知识来分析问题。这既是科学共同体义不容辞的社会责任，也有助于树立科学共同体良好的社会形象，更可以大大推进科普工作。老百姓通过这些事情，会对有关的科学知识有比较全面的了解，而且会真心实意地相信科学。

    围绕社会热点、焦点问题开展科普工作，需要充分发挥媒体的作用。今天的媒体，拥有空前强大的力量，深刻影响着大众心理。但是我们不少科技工作者还没有能够跟上这样的变化，总体上我们还很不善于利用媒体。我看过一组数据：以自然科学家作为消息来源的报道，在政治性媒体上只占到3.5%，在公共网络论坛上只有3.2%，在新闻媒体上占的比例稍高，但也仅为13.3%，全社会为之轰动的奶粉三聚氰胺事件发生时，在公共网络论坛上，自然科学家作为消息来源的竟然为0！也就是说，当最需要科学家讲话的时候，在媒体上缺乏我们的声音，这样的情形是非常危险的。我们科技工作者应该主动加强与大众媒体的沟通合作，及时在媒体上用科学知识引导公众正确理解与社会热点、焦点问题相关的科学道理。

    我们科技工作者不仅立身要正，要有高尚的学术操守，不为个人利益而失去学术的良心，提高我们的社会公信力；而且在社会热点、焦点问题面前，不能选择沉默或逃避，要有不惧流俗的勇气。林则徐讲，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”，科学家代表着社会的理性精神，如果因为讲真话而挨骂，那恰恰是一个科技工作者的光荣。

    学科学 领导要带头

    借这个机会，我也向各级政府提出一点建议。希望将科普工作纳入到政府应对社会热点问题的应急预案之中。在出现影响社会和谐稳定的热点事件时，政府应该尽快听取科学家的意见，要在第一时间查清事实真相，即时开展科普宣传，向公众说明科学原理，消除恐慌心理。只有尊重科学、崇尚理性，才能真正保护广大人民群众的整体利益和长远利益。

    我还建议，提升公民的科学素质，首先从领导干部抓起。1941年，毛泽东同志专门给在苏联上学的两个儿子写信，他说：“惟有一事向你们建议，趁着年纪尚轻，多向自然科学学习，少谈些政治。政治是要谈的，但目前以潜心多习自然科学为宜，社会科学辅之。将来可倒置过来，以社会科学为主，自然科学为辅。总之注意科学，只有科学是真学问，将来用处无穷。”如果不考虑这段话的具体背景，我认为毛主席从一般意义上讲明白了政治与科学的关系，谈政治要以学科学为基础，没有扎实的自然科学基础，也不能很好地掌握社会科学。所以，我真诚希望，领导同志能“潜心多习自然科学”，带头学科学、信科学、用科学，带头抓科普工作，这将是国家之福，人民之福！

    严复曾经说，世界各国均以民力、民智、民德作为发展的根本，“未有三者备而民生不优，亦未有三者备而国威不奋者也”，国家的自强之本是“鼓民力、开民智、新民德”。今天，我们在严复的故乡召开这样一次盛会，在这里重温严复的名言，应该更加深刻地体会到：科技工作者所从事的事业，正是要“鼓民力、开民智、新民德”。希望我们大家团结一心、戮力进取，建设好我们的科学共同体，发展好我们的科学技术事业，为中国自主创新能力的提升、为中国的现代化建设作出更大贡献！

    （作者为全国人大常委会副委员长、九三学社中央主席、中国科协主席。本文为作者在第12届中国科协年会开幕式上的致辞，有删节，标题为编者所加。）