教材重编众心所向

    新闻事件:

    教育部表示要重编中小学教材;1932年版《开明国语课本》重印本断货。

    笔记观点:

    现行教材偏重实用,忽视修养,如此一来,读书再多,终而为器,难以为人。

    喜闻教育部发出了教材重编的声音,不禁由衷地拍手称快。教育改革呼声非止一日,从最基础做起,实为明智之举。朝送夕接孩子上学回家,目睹了莘莘学子面对教材时流露出那样无奈漠然的表情,我感到寒心而痛心;联想到邻家之子和自家之女终日为教材所困,他们或许不久之后会喜上眉梢,喜欢读的《三国》选段、《红楼梦》精彩章节,或许会出现在课本中,浸润典籍而含英咀华,恐怕学习会更有兴味,学业会变得蒸蒸日上了。

    近一二十年来,教材一编再编,一改再改,但是尚未看到令人满意的结果。我未曾做过统计调查,但是偶尔和家长进行交流,大家的感觉可以说是大同小异。因此这次教育部以官方名义表明态度,想必再次燃起的希冀绝非囿于教育界,很可能触发全社会尤其是知识界的关注。

    日前又悉,由叶圣陶主编、丰子恺插画的1932年版《开明国语课本》重印本上市没多久就断了货,在某著名网上书店,不少读者留言询问何时补货。一本78年前的小学语文教材,还在受人欢迎,不能不说是奇迹。

    教材影响到一代代人才的培养,兹事体大。究竟什么是优秀教材而能够获得家长和学生的认可呢?我以为,好的教材首先要经得起时间的检验,起码十年乃至更长时间。以语文教材而论,学了语文的学生,应该能够渐渐培养起对祖国语言的热爱,能够对传统文化有一定的了解或产生浓厚的兴趣,从小学到大学的学业完成时,未必人人能够口吐莲花,至少基本的文质彬彬的语言素养应该是具备了。这其中的佼佼者,或许还有那么一种雅量高致的文化品格,“宁羞白发照清水,逢时吐气思经纶”,恐怕离大师诞生的时日也就相去不远了。然而我从身边学子的谈吐之中,却没有看到这样一种温文儒雅、谈古论今的普遍现象。当今教材大多着眼于一时社会思潮关注的内容,或者以一时的文化趣味为基本导向,古文诗词虽然赫然在目,但是既看不出编者的思想脉络,也难以把握其中的文化导向,更谈不上立意高远。

    笔者的工作涉及外语教材,姑举英语教材为例。如果直到大学之前,读了将近十年的英语,却在正式教材里从未接触过一首拜伦的短诗,没有拜读过莎士比亚四大悲剧中的一段独白,那么恕我直言,这样的教材不是什么高明的人编写出来的高明的课本。

    从孔子提倡的“绘事后素”,到德国近代教育的祖师爷康德,直至二十世纪的一代诗宗托·斯·艾略特,他们共同重视的都是教育能培养出什么品格的人才。艾略特于1950年在芝加哥大学发表《教育的宗旨》演讲时谈到:“文化,或者综合能力的发挥、性格的形成这层定义,给我们目前的教育机构,提出了一个尤为艰巨的任务需要完成。”反观一本本教材,我们都会自然而然得出一个无法改变的印象:现行教育和教材的基本旨归是以谋生为目的的,普遍偏重实用,相对忽视修养,如此一来,读书再多,终而为器,难以为人,我们所期盼的具有人格魅力和博学多闻的学者和社会栋梁,来自何方?

    陶钧之功,寓于教材,众心所向。故而重编教材,可谓大有必要,而且刻不容缓。(肖像作者:赵和平) 

    作者简介:

    杨自伍,著名翻译家。主要译著有:雷纳·韦勒克《近代文学批评史》(八卷)、艾·阿·理查兹《文学批评原理》、《教育:让人成为人——西方大思想家论人文与科学》、《英国文化选本》、《美国文化选本》、《英国散文名篇欣赏》等。