美国人过新年 热闹非凡

    距离圣诞节和新年还有几天,越来越浓郁的节日气氛已经悄然笼罩美国各大城市,大街小巷到处都可见到节日的影子。在美国,元旦虽不如感恩节或圣诞节那样热闹,但也是美国每年都要举行庆祝活动的主要节日之一。新年前夜,全美的教堂都会举行隆重的礼拜活动,人们聚集在教堂、街头或广场,唱诗、祈祷、祝福、忏悔或许愿,一同迎候那除旧更新的瞬间。午夜12点整,全国教堂钟声齐鸣,乐队高奏有名的怀旧歌曲《一路平安》,人们怀着惜别的心情迎来新的一年。美国各州还会举办不同形式的具有独特地方色彩的庆祝活动。

    最壮观、最热闹的欢庆场面是纽约时代广场的倒计时活动,至今已有106年的历史。元旦前夜,近百万纽约人及来自世界各地的游客,冒着刺骨的寒风,集聚在时代广场四周,观看新年水晶球降落仪式。据介绍,水晶球直径达3.66米,重5.4吨,表面镶嵌有2668颗沃特福德水晶,由32256盏飞利浦高效节能LED灯组成。该水晶球能变幻出1600多万种醒目色彩。倒计时到来的时候,随着上百万人齐声倒数的声音,水晶球缓缓从天而降,在新年的第一秒钟,降落在时代广场。此时,广场的气氛达到高潮,人们伴随着腾空而起五彩缤纷的烟火纵情尖叫,甚至有人互相拥抱、接吻,以这种独特的方式迎接新的一年。

    加利福尼亚州帕萨迪纳的玫瑰花车游行和宾夕法尼亚州费城的化妆游行更具有地方传统特色。帕萨迪纳市玫瑰花车大游行源于1890年,原为庆祝一年的丰收。自那以后,花车游行便作为欢度新年的传统而延续至今,风雨无阻,甚至在两次世界大战期间,也没有间断过。每年1月1日,帕萨迪纳市居民驾着五彩缤纷的花车,欢天喜地地迎接新年的到来。

    玫瑰花车都是用鲜花与果实来装饰。一辆花车所需要各种花卉2万多朵,仅是玫瑰花就有50多个不同品种,还有水仙、郁金香等,各色菜籽和豆类,如玉米、绿豆、红豆、核桃壳、谷子、树皮等都可以用来装饰花车。至今,全世界已有150个国家和地区参加过帕萨迪纳市玫瑰花车大游行,每年的现场直播有超过4亿的人收看,是世界影响最大的花车游行。

    2008年,我国“北京2008奥运”花车首次参加花车大游行活动,展现了中国2008奥运年的风采。今年,“上海世博玫瑰花车”又一次出现在帕萨迪纳“第121届世界玫瑰花车”节上,体现了中国元素、上海气息和世博理念。

    在费城,元旦当天,有长达10小时之久的化妆游行。这种活动的起源要追溯到17世纪中叶,定居于特拉华河沿岸的瑞典与英国移民的习俗。当年他们总是身着盛装在乡村举行新年庆祝游行。今日费城的化妆游行仍然保留着昔日的特色。参加游行的人们,有的装扮成小丑,有的化妆成妇女(按照古老习俗,这个游行不允许妇女参加),随着彩车,载歌载舞,人流如水,热闹非凡。

    北美的印第安人也有其独特的风俗。每到除夕之夜,他们就举行富有特色的“篝火晚会”,一家人围在篝火旁边,载歌载舞,谈笑风生。次日晨曦微露,他们会把破旧衣物付之一炬,作为除旧迎新的象征。

    美国人还有一个有意思的习惯,就是在新年前作出许愿,他们称之为“新年决心”。这决心通常不是什么宏图大志,而是一些朴实而实际的打算。例如:“我一定戒烟”,或者“我要好好对待邻居”等等。他们总是坦率地讲给大家听,以期得到监督和鼓励。位于纽约时代广场信息中心的许愿墙上,现在就贴满了人们对2011年寄予的美好愿望。

(本报华盛顿12月20日电) 

    图为美国人欢度新年的场面。