和麻风病打交道一辈子

    北京市委市政府日前授予首都医科大学附属北京友谊医院、北京热带医学研究所90岁高龄的李桓英研究员“首都杰出人才奖”，表彰她攻坚克难，踏遍云、贵、川广大地域的麻风山寨，为麻风病防治事业作出的突出贡献。

    李桓英出生在一个生活富足的知识分子家庭，1945年从上海同济大学医学院毕业，1946年去美国约翰霍普金斯大学攻读细菌学和公共卫生学，毕业后留校任微生物学系助理研究员。1950年世界卫生组织成立，李桓英成为世界卫生组织首批官员，在世界卫生组织任职七年。1958年她放弃优厚待遇、舒适生活毅然回到祖国，几十年如一日地把全部精力献给了我国麻防事业。

    1979年，李桓英第一次到云南，就在省皮肤病防治研究所苗宇培老所长陪同下，跑遍了西双版纳州景洪县和勐腊县的六个麻风寨。她走进勐腊县南醒麻风寨，不戴手套，不穿隔离服，就与病人亲切握手，为他们仔细检查身体，甚至还敢喝病人家的水、吃病人家里的饭。这让在场的当地麻风病防治工作人员也感到惊讶。李教授告诉大家：麻风病的传染性并不强，人们之所以害怕，主要是因为病人得不到及时治疗而出现肢体畸残，给人们造成心理上的恐惧。她用自己无私的爱，唤起更多的人去关心和爱护麻风病人，逐渐消除社会对麻风病的歧视。

    1983年春节前夕，已过花甲之年的李桓英带着世界卫生组织推荐的短程联合化疗方案和药品，再次来到云南，与云南省皮肤病防治研究所及当地麻风病防治专业人员一道，第二次走进南醒麻风寨，开始了全国第一个短程（24个月）联合化疗现场试点。当时，由于短程联合化疗在世界上刚刚开始应用，没有成功的经验可以借鉴，试点工作承担着很大的风险和压力。但是，为了尽早把麻风患者从苦难中解救出来，保护他们的后代不再受麻风病的折磨，李桓英甘愿承担这种风险和压力。为确保联合化疗现场试点项目的成功，她以科学的态度和严谨的作风，亲自组织制定现场试点项目工作方案和技术规范；她不顾高龄，克服山路颠簸、高温和虫咬等种种困难，先后十五次亲临工作现场。

    功夫不负有心人，勐腊县南醒麻风寨的短程联合化疗现场试点终于获得成功。所有病人经过两年的治疗全部治愈，经数年监测无一例复发。世界卫生组织以及国内的专家多次到现场考察，对所取得的成效给予充分肯定和高度评价。世界卫生组织于1994年向全世界推广中国的短程联合化疗方案。2001年以李桓英为首的麻风病防治科研工作获得国家科技进步一等奖，这是我国医务界科研成果的最高殊荣。