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《西游记》是中国古代一部宏大的神话小说，师傅唐僧和徒弟孙悟空、猪八戒、沙僧是曝光率较高的主要艺术形象。长期以来，在解析、评点《西游记》中，存在着一种抑师扬徒的现象。赞美孙悟空的文章汗牛充栋，而担负西天取经神圣使命主角的唐僧却成了迂腐、懦弱、是非不清、人妖不辨形象的代表。这不能不说是阅读《西游记》的一个缺憾。
众所周知，《西游记》的主线是唐僧带领徒弟们去西天完成取经任务的故事。到西天取得真经，是佛祖如来赋予唐僧的神圣使命，也是唐太宗皇帝十里相送亲自所托。此次行程远达十万八千里，历经十四个寒秋，妖魔横行，劫难重重，之所以最终能够完成使命，取得真经，关键是在这个团队中，有一个能把握方向、凝聚人心并具有超强意志力的“精神领袖”，那就是唐僧。弄清楚了这一问题有助于更好地理解《西游记》的主题，有助于更好地展现唐僧在西天取经中所表现出的精神之可贵、道德之纯美。正因如此，才使《西游记》这部伟大的文学作品在思想和精神上具有着不朽的生命力。
有信仰
唐僧西天取经是一次历险之旅，历经九九八十一难。这一路劳其筋骨、饿其体肤自不必说，最大的考验是苦其心志。在各种磨难和险境面前，八戒经常动摇，时不时就吵着分家散伙；孙悟空也不时动过回归本洞，继续做山大王的念头；沙僧也被动地参与过分家散伙。惟有唐僧，自从在唐王面前发下“我这一去，定要捐躯努力，直至西天。如不到西天，不得真经，誓不回国，永堕沉沦地狱”的宏誓大愿后，就把西天取经的使命担在肩上，始终未曾动摇过。取经路上唐僧面对熊熊燃烧的火焰山，八戒建议“只拣无火处走便罢”，唐僧问：“哪方无火？”八戒答：“东方南方北方俱无火”，唐僧又问：“哪方有经？”八戒答：“西方有经”，唐僧坚定地说：“我只要往有经处去哩。”这两问两答充分表达了唐僧百折不挠，一路向西的坚定无悔。面对山高路险，妖魔横行，唐僧也抱怨过、心焦掉泪过，但是他忧的不是面临的险境，对身心的折磨，忧的是取经大业如何完成。这种九死不悔、取经事业高于生命的坚定信念，是《西游记》的精神之魂，是唐僧形象最为光彩的一面。也是唐僧怯弱平庸外表掩藏的精神实质。
讲道德
从世俗的眼光看，坐龙椅、拥美人、受重金，哪一件都是求之不得的人生之福，有着不可抗拒的诱惑力。对担当大任的唐僧师徒来说，这则是另一种考验，甚至比生死考验更难以经受。在这些考验面前，唐僧表现出了担当大任应具备的定力和品格。面对女色诱惑，能持戒守身。佛祖认为：人但知诸魔之狠毒，而不知色魔之狠毒更甚于诸魔也。于是菩萨下凡扮作莫氏母女四人，以色相引诱惑之。面对莫氏的挑逗，唐僧装聋作哑，瞑目宁心，寂然不答，或是合掌低头，旁若无人。以后白虎岭之白骨夫人，西梁国之女王，琵琶洞之蝎、盘丝洞之蜘蛛等，变着法色相诱、色相迷。唐僧禅机笃定，守身如玉，艳色不入目，秽语不进耳，淫行不动心。面对龙床帝祚，不慕荣华。唐僧师徒一路积德行善，做尽了好人好事，接受酬谢也在情理之中，但唐僧始终严守戒律和道德底线。这不仅表现为文学上的严谨，更表现出了唐僧的价值取向和道德上的纯洁。
好品德
世人多对唐僧软弱无能、人妖不辨持批评态度。实质上，这一形象的背后，恰恰隐喻着最本质、最核心的东西，那就是慈悲心怀。平顶山莲花洞的金角大王为骗取唐僧，装作跌折了腿。唐僧连称“也罢也罢，我还走得路，将马让与你骑吧”。不想那怪又提出进一步要求：“感蒙厚情，只是腿胯跌伤，不能骑马”，唐僧又让沙僧“你把行李捎在我马上，你驼他一程吧”。那怪又说沙僧脸色晦气，不敢要他驼，唐僧又叫“悟空，你驼吧”。你可以怒唐僧人妖不变，哀其顽冥不化，但唐僧的慈善之心是纯洁的，就是要把“善”字做到始终、做到极致。他的骨子和眼睛里，最容不得见善不为，为而不尽。唐僧宽广的慈悲之心还表现在宽厚容人、以德报怨、以善报恶上。收了悟空为徒弟的第一次投宿，悟空就把六个毛贼一通打死，并笑吟吟地向师傅表功，不料遭到唐僧的怒责：“你十分撞祸！他虽是剪径的强徒，也不该死罪。你纵有手段，只可退他去便了，怎么就都打死？”。孙悟空虽然觉得一万个委屈，却也领教了唐僧慈悲为怀的严肃与认真。
一部伟大的文学作品，除了具有超强的感染力外，更在于蕴涵其中珍贵的思想内涵和精神内核。今天我们谈论唐僧，审视唐僧，不妨换一个角度，不妨多一种思维，不妨更新一下观念，不妨在千百年来人们一直歌颂能够“奋起千钧棒”砸碎旧世界的孙行者的同时，再去发掘一下那个坚持“仁义礼智信”，坚持西行取经理想信念，坚持“真”、“善”、“和谐”的唐僧的美好形象吧。
（图片选自《西游记》剧照）
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