日落尼罗河

    2月的埃及，依然炎热。夕阳西下，尼罗河显得越发婀娜妩媚，河岸的绿树枝条似美发飘飘，河水闪烁着碎银般的光芒，尼罗河这位慈祥仁厚的“生命之母”在用自己甘甜的乳汁无私地哺育着这里的生灵。

    尼罗河发源于赤道以南，非洲东部的高原之上，弯弯曲曲，浩浩荡荡，由南向北奔腾而去。尼罗河贯穿非洲东北部，流经坦桑尼亚、卢旺达、布隆迪、乌干达、埃塞俄比亚、苏丹和埃及等国，最后流入地中海。全长6700多公里，是非洲第一大河，世界第一长河，流域面积为280万平方公里，相当于非洲大陆面积的十分之一。

    “尼罗河”一词最早出现于2000多年前。关于它的来历有两种说法：一说来源于拉丁语“尼罗”，意思是“不可能”。因为尼罗河中下游地区很早以前就有人居住，但是由于瀑布的阻隔，使得中下游地区的人们认为要了解河源是不可能的，故名尼罗河。另说认为“尼罗河”一词是由古埃及法老尼罗斯的名字演化而来的。

    尼罗河是埃及的母亲河。早在6000多年以前，埃及人的祖先就在尼罗河两岸繁衍生息。至今，埃及90%以上的人口仍分布在尼罗河沿岸平原和三角洲地区。千百年来，尼罗河本色不改，每年6－10月定期泛滥，淹没了河岸两旁的大片田野，同时带来了尼罗河肥沃的土壤，为农民栽培棉花、小麦、水稻和椰枣等农作物创造了良好的条件，在干旱的沙漠地区形成了一条“绿色走廊”。古希腊历史学家希罗多德曾经说过，“埃及是尼罗河的赠礼”。

    关于尼罗河泛滥，埃及流传着一个美丽的传说：女神伊兹斯与丈夫相亲相爱。一日，丈夫遇难身亡，伊兹斯悲痛欲绝，泪如泉涌，泪水落入尼罗河水中，致使河水猛涨，造成泛滥。直到现在，每年6月中旬的一天，埃及人都要举行盛大的“落泪夜”欢庆活动，感谢尼罗河为埃及带来甘霖和沃土。从这个神话故事中，我们不难看出埃及人对尼罗河深深的感情。

    埃及于1970年建成了举世闻名的阿斯旺大坝。此举给埃及带来了巨大利益：既控制了尼罗河水的泛滥，保护了居民和农作物，又增加了三十多万公顷的灌溉面积；既改善了上下游的通航能力，又提供了大量的电力。

    然而，世间事有得必有失。大坝建成后，肥沃的淤泥留在了水库中，尼罗河两岸农田肥泥则逐渐降低造成农作物减产。现在埃及每年使用数以百万吨化肥，仍不足以代替原先每年由河水带来的4000万吨河泥。如何解决这一问题，是埃及人面临的新挑战。

    尼罗河不仅是埃及人民的生命源泉，而且是伟大的古埃及文明的缔造者。

    尼罗河沿岸耸立的大大小小的70多座金字塔，代表着古埃及建筑艺术的精华，凝结着古埃及人民的卓越智慧和创造才能，蕴藏着人类文明的奥秘。尼罗河盛产的纸草被加工成莎草纸，成为古代最先进的书写载体，比我国蔡伦的纸还早一千多年。这种纸草文书有少数流传至今，成为后世学者研究古埃及文明的重要文献。埃及出土的一艘约公元前4700年的古船，船长近50米，设备完好，可见当时古埃及的航海技术水平。

    把声音变成字母这一巨大的进步，是古埃及人完成的。这些字母由埃及人传给地中海东岸（今叙利亚境内）的腓尼基人。作为亚洲文化和欧洲文化中介的腓尼基人，把这些字母演变成真正的音标文字，传到古希腊。这一字母系统，后经希腊人增补元音字母而进一步完备，形成希腊字母。希腊字母又经过一些改进后传遍世界。字母是古埃及人留给西方文明乃至世界文明的重大文化遗产。

    古埃及对天文学和数学所作出的贡献，足以和两河文明相媲美。6000年前的古埃及人，依据尼罗河的涨落创造了人类历史上最早的“太阳历”，把一年确定为365天。现在世界上通用的公历，其渊源就来自于此。古埃及人很早就采用了十进制记数法。在几何学方面，埃及人尽管没有圆周率的概念，但已知道圆面积的计算方法。他们还能计算矩形、三角形和梯形的面积，以及立方体、箱体和柱体的体积。

    伟大的古埃及文明曾像一轮灿烂的朝阳照耀大地，为人类带来温暖，带来进步，带来福祉。

    滔滔的尼罗河润泽着这片古老的土地，给广袤的沙漠地区带来绿意，带来生机，带来希望。