阿富汗问题考验澳美关系

    美国大选在即,有关今后澳大利亚与美国的关系也日益成为澳媒体和学界讨论的焦点。尽管这并不意味着澳美关系会有什么实质性的变化,但仍有一些可能引起关注的问题。阿富汗问题便是其中较突出的一个。此间一些国际问题专家认为,这有可能成为澳与未来新一届美国政府关系中的“第一个真正考验”。

    美国及其盟国在2003年以反恐为由发动阿富汗战争以来,已经过去了6年。然而迄今对于阿富汗的未来前景,各国仍存疑虑。澳国防部长费茨吉本今年7月仍表示,在可预见的将来,阿富汗仍然是一个危险的地方。他说,阿富汗的局面不仅没有改善,“相反,正越来越糟糕”。他随后在一名澳士兵阵亡后再度表示,阿富汗的进展“依然太慢”。

    进一步增加对阿富汗的投入,特别是增加驻军以加大对塔利班的军事打击,有可能成为美国未来新一届政府的一个重要举措。民主党候选人奥巴马和共和党候选人麦凯恩在竞选中都强调了阿富汗问题,认为对阿富汗的“投入不足”,特别需要增加驻军。11月3日,澳外长史密斯对美国有可能进一步重视阿富汗问题表示欢迎。他说,两位总统候选人都强调了阿富汗问题,我们对此非常欢迎”。史密斯同时表示,澳希望继续与美国新政府保持良好关系。他透露,澳将尽快着手与新一届政府建立联系,澳总理陆克文有可能在明年第一季度访美。他说,首要的是确保联盟关系以良好的状态延续下去”,“第二个重要的是鼓励美国继续参与亚太地区”。

    但是,此间一些国际问题专家则认为,阿富汗问题将给未来澳美关系带来一定的挑战,特别是在“如何支持”的问题上,将继续是困扰澳政府的一个难题。悉尼大学美国研究中心主任加雷特表示,尽管美国将改换新政府,但澳面临的“如何在阿富汗问题上支持美国”的难题并不会随美政府的更迭而消失。他说,在阿富汗问题上对美更多的支持意味着要派更多的驻军,澳将继续面对这个难题。另一个著名的研究机构罗维研究所的项目主任福利罗夫也认为,美国两位候选人都强调应向阿富汗增派军队,实际上,他们是期望盟国承担更大的负担”。

    澳目前在阿富汗有1000多名驻军,是非北约成员中的最大贡献者,但澳一直只是参与者,而未进入决策圈。2007年底,以陆克文为总理的工党政府上台后,对相关政策作出调整,呼吁阿富汗问题需要新战略,同时也表达了澳应发挥更大作用的愿望,希望能参与驻阿联军的战略决策过程,但迄今并无突破。另一方面,澳驻军在与塔利班交锋中的伤亡增加,也在国内不断引起关注。

    美国防部长盖茨1日表示,阿富汗的军队力量必须增加。他说,这场冲突应该被看作是“一场阿富汗的战争,而不是一场美国的战争,也不是一场北约的战争”。针对近年来有关美国要求澳向阿富汗增派驻军的各种消息,澳一直采取否认的态度。澳总理陆克文在10月仍就此表示,澳不会增加驻阿军队。他说“我们没有任何向阿富汗增派军队的计划。”

    (本报堪培拉11月3日电)