美联储准备在必要时进一步降息

    新华社华盛顿1月10日电(记者胡芳)美国联邦储备委员会主席本·伯南克10日说,为避免住房和信贷市场的问题把经济拖入衰退,美联储已准备好在必要时进一步降息以刺激经济增长。

    伯南克当天在华盛顿举行的一个午餐会上发表讲话说,美国经济去年第四季度的增长速度比第三季度放慢,但看起来仍在继续温和增长。然而,最新迹象显示,2008年经济前景恶化,增长面临的下行风险更加显著,特别是住房需求因抵押贷款市场问题而进一步疲软。同时,油价上涨、资产价格缩水等有可能影响到个人消费开支。

    他还说,劳动力市场表现也是经济增长前景面临的风险。上周公布的报告显示,12月份美国的失业率上升了0.3个百分点,而新增就业明显下降。如果劳动力市场形势恶化,那么消费开支受到影响的风险就会加大。

    伯南克说,因此,美联储已准备好在必要的时候采取进一步降息行动以支持经济增长,采取足够措施以防止经济下行风险。

    为支持经济增长,美联储在从去年9月开始的3个月里连续3次降息,将美国的联邦基金利率即银行间隔夜拆借利率从5.25%降到了4.25%。