贝克特（Samuel Beckett, 1906—1989）是兼用英语和法语创作的爱尔兰作家，既受益于爱尔兰文艺传统，如斯威夫特（Jonathan Swift）、辛格（John. M. Synge）、奥凯西（Sean O’Casey）、叶芝（Jack Yeats）、乔伊斯（James Joyce）等人的创作，也因长期寓居巴黎而受惠于欧洲大陆的“先锋派”文艺。1969年，他因一系列“荒诞派”小说和戏剧荣获诺贝尔文学奖，是“20世纪彻底改变了文学的三位爱尔兰作家”之一。他先以《等待戈多》等戏剧扬名欧美，到中国“文革”时期便以“荒诞派”“颓废派”戏剧家的形象传入我国大陆；但直到20世纪90年代，他先期创作的小说才开始受到我国学者的关注。
自外国文学研究所陆建德的文章《自由虚空的心灵》发表以来，我国大陆已有约10篇有关贝克特的博士论文。其中，曹波在上海外国语大学完成的论文经10年的拓展和深化，2015年10月终于作为专著，取名为《贝克特“失败”小说研究》出版了，应该说这是我国贝克特小说研究的一座里程碑。
该著作没有泛泛地对贝克特的大部分作品进行评述，而是独辟蹊径地从后现代精神分析学的视角出发，对贝克特的小说（而非后来创作的种种戏剧）开展分析，透彻地阐释了贝克特小说荒诞的内容和奇异的形式实验，深入解答了其中别的论著没有充分解析的许多谜团，真是令人耳目一新。
其“新”体现在对贝克特创作方向的准确分析上——摆脱乔伊斯的“文字革命”，从“全知全能”走向“无知无能”和“失败”，从而在与众不同的创作中证明自己的存在。要知道，“存在即被感知”，而要“被感知”，就得与众不同。其“深”体现在对贝克特小说创作的历史性的准确定位上——囊括贝克特在不同时期创作的所有小说（包括较少有人论述的早期作品以及晚期“文本”），而且始终结合作者的心理驱动力和哲学观念开展论述，展现其鲜活的创作历程。毕竟，创作不是无本之木，而在很大程度上是作者力比多的升华和世界观的文艺化。
《贝克特“失败”小说研究》一书列入“国家社科基金后期资助项目丛书”由商务印书馆出版，这是一件可喜可贺的事。一则是因为该书体现了我国大陆学者研究贝克特小说的新成就，二则是因为该书也为2016年4月的贝克特110周年诞辰献上了一份厚重的贺礼。就我国大陆的爱尔兰研究而言，该论著的出版及首个《贝克特全集》的即将出版更是相得益彰，必将成为2016年相关领域的亮点。
作者说得对，要真正理解贝克特的戏剧，读者不妨回过头来读一读贝克特先期创作的小说，找一找引导读者走出其戏剧迷宫的线头。而要透彻地研读贝克特的小说，进而了解欧洲“先锋派”文学或者“新小说”的奇巧、睿智，诸君不妨先读一读这本论著。
（作者单位：北京外国语大学爱尔兰研究中心）
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